《召公谏厉王止谤》讲的关于民主与专制的问题，人民有没有言论自由的问题。周厉王暴虐，朝野上下有人指责他。周穆公告诉他人民受不了这样暴虐的统治。周厉王没有反思自己，反而派人监视人民，发现有人指责自己就杀掉，以至于朝野上下无人再敢说话。

文中召公强调老百姓言论自由的好处。他说天子听政，公卿列士献诗、盲人献曲、史官献书、士官献箴言，大家能畅所欲言，老百姓能够传语，近臣能够尽力规划，亲戚能补查缺漏。老臣能将各种意见加以整理；人们能把心中的顾虑说出来，然后在行为上得以实施。敞开交流，能够及时发现是非，及时扬善惩恶，这样才能够给造福于民。这种民主意识应该比西方还早吧？什么时候丢掉的呢？他用的比喻也很贴切，“为川者决之使导，为民者宣之使言。”可惜周厉王不听，最终被流亡。

《襄王不许请隧》这篇文章真实地反映了中国古代“礼”至上的思想。晋文公帮助周襄王消除家患（王后狄女私通王的异母弟弟王子带，王废狄女。狄人攻周，襄王被迫逃离。晋文公攻打狄人，杀了王子带，将襄王接到都城。）襄王用四个城邑的土地酬谢晋文公。晋文公却趁此机会向襄王请求日后能使用天子葬礼，遭到了襄王的拒绝。襄王说，周先王分封土地，周天子除了按规定将方圆千里的地方作为甸服，以供祭祀、安抚百姓以及防备不测时使用之外，并没有图谋私利，唯一不同的就是“服物采章”与诸侯略有区别，以显示天子的特殊身份，与诸侯百官有着上下尊卑之分。晋文公虽然有勤王之功，但也不能将“先王的大物”用来报私德。如果晋文公坚持要用隧葬这种大礼，只有更姓改物（改朝换代）。如果还列为诸侯，那么隧葬这种大礼就不可能更改，自己绝不会改变祖先的规定。晋文公如果非要用天子之礼，可以自己去做，不必请求。可见言辞十分坚决，语气很重。我想即便是现在这种国葬礼节现在还是有讲究的，从晋文公越礼的行为，可见诸侯的野心以及周王室的衰微。

《单子知陈必亡》周定王派单襄公访问宋国，顺便经过了陈国。单襄子对陈国的观察，得出陈国必亡的结论。他说，一个国家的治理应该做到的最起码的事情:九月雨水没有了，应该修平道路，十月水干了，应该建好桥梁；草木凋零时要做好庄稼收藏；降霜时，过冬的衣服该准备好；凉风起的时候，该修缮内城、外郭、宫室。古代圣王就是这样不花钱却普遍为天下人民做好事。周制上说，在大路上等距离栽两排树，用以标记道路的远近。四郊每隔十里就有客站，站里有食物，客站有守护，都城四围有郊区、牧地，边境上有宿舍和瞭望哨兵。泽中有草，园中有树，池中有水，这些都是用来防备兵灾和饥荒。周制在外交礼节上也有讲究，外交使节到了，掌管城门的关尹报告国君，小行人要手持瑞节迎接，打扫卫生，讲究礼节，安置宾馆，照明、喂马、整车，宾至如归的感觉。

但是陈侯是个昏君，单襄子从四个方面陈述：一是不修内政，原野荒凉，废先王之教。陈国道旁无树，泽无堤岸，河流无桥梁，庄稼熟而不收。二是农业生产遭破坏，弃先王之法治。农民应该勤恳种地，官员应该各司其职，大家都有秩序地劳动。但老百姓被逼服劳役以满足陈侯享乐的要求。三是不务外交，冷落王臣，蔑先王之官。大国客人来了，国君应亲自接待，而陈国连一般的接待人员都没到。四是君臣荒淫，犯先王之令。陈侯抛弃正式的妻妾，行为混乱。他是周室后代，却抛弃正式礼服而戴楚国式样的帽子外出。

所以，后来陈侯被夏征舒杀死，楚庄王占领了陈国，这是必然的结果。