徐义德跳上到外滩去的三路公共汽车。车上坐满了乘客，没有一个空位。他挤在人群当中，左手抓住车顶上的吊圈，右手紧紧按着胸袋里的坦白书。他感到有点孤单，同时也觉得自己在社会上的地位忽然降低了。车上的人都用轻视的眼光看他，好像知道他是去送坦白书的不法资本家。他浑身如同长了刺一般的，站也不是，靠也不是，尽可能挤向车窗跟前去，把面孔对着马路。马路上匆匆忙忙的行人好像也知道他是不法资本家，不然，为啥要狠狠望着他呢？他微微低着头，啥人也不望。
不知道过了多少站头，经过一段很长很长的时间，这趟车总算到了外滩。外滩公园门口站着一长行等候公共汽车的男男女女的乘客，一个个都仿佛注意徐义德从车上下来。他怕遇到熟人，连忙径自向南京东路走去。刚走了没两步，忽然响起一阵刺耳的喇叭，他站下来，一辆雪佛莱唰的一声过去了。接着后面又开来一辆。
“这汽车，真讨厌。”他干脆站在那里等汽车过去，抬头望见高耸云端的海关大钟，恰巧当当地敲了十下。
路口的红灯亮了。他和刚才下车的人一同穿过马路，顺着中国人民银行上海分行那座高大楼房前面的子街，吃力地迈着缓慢的步子。
上海市增产节约委员会工商组在从前的华懋饭店的楼上办公，接待室就在楼下右边那一排房子里。门口等候送坦白书的资本家已站成一条龙，一直排到惠罗公司那里，龙尾差点要转到四川路上去了。这条龙鸦雀无声，没有一个人讲话。
徐义德顺着龙身旁边走过来，看见里面有几个面熟的人，手里拿着一个大信封，没有封，里面装的是坦白书，大家只是会意地笑笑，不像过去亲热地打招呼，都怕有啥脏东西沾染到自己身上。徐义德索性低下了头，注视着那一排整整齐齐的鞋子：皮的，布的，呢的，黄的，黑的，灰的……他自己的步子走得很快，转眼的工夫，他站到最后一个人的后面去了，前面的人移动几步，他也移动几步。他啥也不看，只是盯着前面那个人的脊背。快移到工商组门口时，他看见只有进去的，没有出来的，马上意识到这是政府摆下的圈套，名义上要资本家递坦白书，承认了罪行，然后一个个都送到提篮桥去，一网打尽。政府把工商界的资财吃个精光。早就料到政府哪能会轻轻放过上海的工商界，这么肥的油水，哪个党派得势上台不在上海狠狠捞一票？看上去，共产党此任何党派都狠心，不但要钱，还要工商界的命。他不能眼睁睁地跳下火坑，现在是千钧一发，一跨进那道门啥都完了。他有座华丽的洋房，那里还有三位漂亮的太太，特别是林宛芝，他哪能把她丢下？林宛芝没有他又哪能生活？他还没有给她们好好谈谈，就这样永别了吗？哦，还有守仁那小王八蛋，年纪青，阅历浅，不懂事，他要对儿子好好交代交代，长大了，别再上共产党的当。他不能就这样跨进那道门，现在还来得及。就是进去，也得给家里打个电话，好让她们有个准备。他果断地走出了人群，站在他背后的人很奇怪，不知道他忽然为啥向四川路那边走去。
他打了电话回去，叫林宛芝不要等他，他今天晚上可能不回去了。她问他为啥，他没有吭声，那边忍不住哭了。他一阵心酸，话也说不下去，挂上电话，痴痴地走出烟纸店，不知道该向哪个方向走！南京路朝东——他看到横在眼前的那波涛汹涌的黄浦江，不如投水，省得再受这个气。他踽踽地朝东走去，看见熙来攘往的人群，他的脚步子踌躇了。他问自己：这一辈子就是这样了结了吗？他望着浪涛滚滚的黄浦江，他的心也像是一条奔腾的黄浦江，汹涌澎湃，宁静不下来。正当他犹豫不决的时刻，旁边有一个人叫住了他：“德公，你怎么往那边走？”
他回过头去一看：是唐仲笙。他一时答不上话来。唐仲笙问他：
“坦白书递了吗？”
“没有。”
“那到那边去排队，一道走。”
“你也去吗？”他很惊奇智多星也去排队。
“当然去，不坦白哪能过关。”
“过关，”他思索这两个字，觉得智多星肯去排队，当然没有错。他信口应道，“好的，一道走吧。”
他们两个人排到龙尾那里。徐义德站在唐仲笙前面，心噗咚噗咚地跳，现在他不好再离开了。他只好硬着头皮随着前面的人一步步移动。
徐义德无可奈何地走进接待室。他看见满屋子都是人，贴墙摆着一排桌子，桌子联着桌子，形成一个柜台似的，每一个桌子后面坐着一个工商组的工作同志，在桌子前面正对着工作同志坐着的是资本家。他被引到最后一张桌子上，那里坐着一个人没谈完，另外还有两个人站着在等候。他踮起脚尖，想学学别人哪能交坦白书和答复工作同志问题的，自己好应付。可是人声嗡嗡，声音细碎，断断续续，听不清楚。他想倾听最后那张桌子上的谈话，又怕人猜疑。等前面的人谈完，轮到他，他恭恭敬敬地把坦白书送上去，两手下垂，挺腰坐着，等待问话。他的搜索的眼光时不时盯着工作同志。工作同志的眼光一碰到他，他立刻低下了头，望着自己人民装上的钮子，表现出老实诚恳的样子。他心里却在想：这个年青小伙子今天可神气了，不是五反运动，你到我家来拜访，还不见你哩。
这个工作同志姓黄，名叫仲林，看上去不到三十岁，却沉着练达，办事很有经验。他接过徐义德的坦白书，很快就看完了。他每天要看上百份这样的坦白书，已经摸出一个规律，头尾那些坦白彻底诚恳的话，完全可以猜出，照例不必细看，主要看坦白的具体事实，就知道坦白的程度了。他看徐义德坦白的五点都是鸡毛蒜皮的事情，显然是来应付应付的。他登记好姓名厂址，把坦白书往桌子上一放，手里拿着钢笔，问徐义德：
“你还有啥要坦白的吗？”
“我坦白的，都写在这上面了。”
“这个我已经看过了。我问你，除了上面写的以外，还有啥要坦白的？”黄仲林说。
“还有啥要坦白的？”徐义德用力搔着自己的头皮，出神地想了一会，说，“没啥坦白了。”
“我怕你有些事体忘记了，你想想看。”
徐义德脸上忽然热辣辣的，心里想：这个年青小伙子哪能这样厉害，瞧他不起，看了一下坦白书，就知道还有没坦白得，而且话说得那么婉转，给自己留下了补充坦白的路子。他听说“三反”干部过了三道关，“五反”恐怕也得坦白七八次，一次不能坦白完。有些事体根本不能坦白，坦白出来，别说沪江这爿厂要赔掉，恐怕自己的脑袋也保不住。他咬咬牙，肯定地说：
“我的记性很好，没啥忘记的。”
“资本家的记性总是不大好的，我们这里常常有人来坦白三次四次，还有的坦白七八次……”
徐义德惊奇地“啊”了一声，坦白七八次，那自己以后还要来吗？
黄仲林接着说：
“还是一次坦白得好，省得下次再来了。”
“我和别人不同，我的记性很好。”徐义德说。他想黄仲林的话：“下次再来”，那么，这一次还不去提篮桥？他有点莫名其妙了。
“多想想不吃亏。”
“那是的。”徐义德含笑点点头。
“那么，你想想有啥补充吗？”
“补充？”
“是的，把那些重大的见不得人的事体补充上去。”
徐义德感到黄仲林的眼睛里有一股逼人的光芒，这光芒似乎可以照得见徐义德那些重大的见不得人的违法事体。他奇怪这个年青小伙子懂得这么多，为啥几句话就说到自己心坎的深处呢？徐义德不单是脸上发烧，心也跳动得剧烈，表面竭力保持着平静。他想站起来走掉，可是话没有谈完，哪能好走？身子背后还有唐仲笙在等着哩。他毫不犹豫地说：“真的没啥补充了，如果查出来，我愿意受加倍的处罚。”“话不要讲尽，”黄仲林笑了笑，说，“要给自己留点余地，今天不补充，将来好补充。”
“你不相信，我可以发誓。”
“那倒用不着，我们不相信这个。”
“真的没啥补充了。”
“一点也没有了吗？”黄仲林用眼睛盯着徐义德。
徐义德斩钉截铁地说：
“一丝一毫也没有了。”
“你可以具结保证吗？”
“绝对可以，绝对可以。”徐义德毫不含糊地问，“是要签字还是打图章？图章我也带来了。”
“今天用不着了。”他对徐义德微笑，说，“将来想起，还可以补充坦白。”
徐义德坦白的门关得越紧，黄仲林欢迎坦白的门开得越大。他耐心地对徐义德说：
“陈市长‘五反’动员报告你们学过了吗？”
“学过了。”
“你还要再学习学习。”
“是的，新时代的工商业家要不断学习，努力进步，好为人民服务……”
黄仲林打断他的话，问：
“你有啥检举吗？”
“检举？”
“是的，就是说，你晓得别的工商业家的五毒行为，可以向人民政府检举。”
徐义德认为检举别人给对方知道了，对方一定也会检举自己，那是不利的。千万检举不得。他说：
“隔行如隔山，别的行业的事情，我一点也不了解。至于棉纺这方面，我倒是熟悉，不过平时厂里事体忙，很少和同业往来，也不大清楚。”
“检举也可以说明对五反运动的态度是不是诚恳坦白，检举出来的违法事情，对五反运动有好处，对人民政府有帮助，在你来说，立了功，也有好处的。”
检举有这些好处，徐义德觉得可以考虑考虑。一看到四面站着的坐着的都是工商界的人，尤其是唐仲笙就站在背后，他是智多星，工商界的巨头没有一个人不认识的。哪能好当面检举别人？传到对方耳朵里对自己就不利了。他想了想，说：
“同业的事不大了解，就是听到一点半点的，也记不清楚了。”
“你记性不好，我是晓得的，可以多想想，一想就记起来了。”黄仲林对他笑了笑。
徐义德感到有点难为情，但旋即给自己解脱了：
“别人的事我记不清，我自己的事是记得很清楚的。”
“这没有关系。”
“我可以不可以想好了再写给你？”
“可以。”
徐义德提心吊胆地问：
“还有啥事体吗？”
黄仲林放下了钢笔，答道：
“没有了。”
“可以走了吗？”
“当然可以。”
徐义德站了起来，唐仲笙坐了下去。徐义德跨出了接待室，像是怕后面有人追来似的迅速向大门方向走去，半路上给一个人拦住了，要他从后门出去。他这才了解为啥刚才只看到有人进来没人出去的原因。他走出后门，一个劲向外滩那个方向走去，走了不到十步，回过头去一看：身后没有政府工作人员跟着，他才安定下来，放慢脚步，徐徐向江边望去。
黄浊浊的黄浦江面上从吴淞口那个方向迟缓地驶来一只江华号客轮，朝十六铺那边开去，快靠岸了。江华号驶过去，江面上一只只小舢板，在波浪上起伏着，自由自在地摇摆着。靠近江边的新修成功的快车道，无数辆的各种汽车呜呜地疾驶着。徐义德羡慕船上的车上的人们无忧无虑地生活着，多么快乐啊。徐义德出神地望着江边，他的右边肩膀上猛可地有人敲了一记。他想：这下可真完蛋了。共产党和人民政府怎么会放松资本家呢，随随便便送一份坦白书就让走了，天下没有这样便宜的事体。交了坦白书，出了工商组的门，在马路上下手，人不知鬼不觉，就把人抓走了，政府想的办法多巧妙，逮捕了人不留痕迹，追问起来，可以赖得干干净净。这一手太厉害了！好在早已准备妥当了，知道要进提篮桥的。现在就走吧。他准备跟着后面来逮捕他的人到提篮桥去。在嗡嗡的人声中，忽然听到很熟悉的声音：
“你在这里做啥？”
他回过头去一望：是朱延年。徐义德满脸怒容，盯了朱延年一眼：
“现在是啥辰光？老弟，开这样的玩笑！”
“为啥？”朱延年莫名其妙地笑着说。
徐义德不愿意说出内心的恐惧，定了定神，若无其事地说：
“没啥。”
“我在这里等公共汽车，远远看见你从接待室出来，叫你好半天，你听不见。我就走过来找你了。”
“你也来送坦白书的？”
“五反运动吗，就是要资产阶级向工人阶级低头，过去我们一向是朝南坐的，这次要朝北坐一下，找几件事体坦白坦白，应应景，低低头，就过关了。”
“你还那么轻松，这次运动和过去不能比，听说单是职工的检举信，增产节约委员会就收到三十万封呢，来势很凶！老弟，你要小心点。”
朱延年不了解三十万封检举信的内容，但装出好像知道的神情，摆出蛮不在乎的样子，轻轻一笑：
“这是共产党人民政府的宣传攻势，职工哪能晓得那许多？检举的还不是鸡毛蒜皮的事情。有的一件芝麻大的小事要写好几封检举信，凑起来当然有三十万封。这样的检举信，要一百万封也不难。姊夫，你要笃定泰山，不要上共产党宣传攻势的当，打仗就要心定。”
“这一仗稳是我们输的，只要不惨败，就是上上大吉。老弟，不管哪能讲，这次运动来势凶啊……”
“算它是台风吧，刮过去也就没事了。”朱延年忽然想起一件事，问徐义德，“你得到星二聚餐会的通知吗？今天晚上七点在思南路老地方聚一聚。”
“现在还聚餐？”
“唔，我早一会在店里得到通知，说无论如何要去，好像有要紧的事。”
“我今天没有到总管理处去，还不晓得。”
“去听听行情，领领市面。”朱延年怂恿他去。
他无可无不可地应道：“去去也可以。”
朱延年高兴地巴结道：
“现在快一点了，吃饭去，我请你，你看是吃中菜还是西菜？”
徐义德想起早一会给林宛芝打电话的哭声，怕出事，得赶快回家。他没有心思和朱延年一道去吃饭，说：
“我还有点事。晚上碰头吧。”