徐义德利用大家都到饭厅吃晚饭的时候，把梅佐贤叫进了办公室。梅佐贤忐忑不安，不知道总经理要谈啥。严志发今天给他谈话的内容估计总经理不会知道，那为啥突然找他来呢？他摆出若无其事的神情，坐在长沙发上，等候总经理的吩咐。除义德亲自把门关好，紧靠着梅佐贤坐下，亲热地小声对他说：
“佐贤，我现在一切全靠你了……”
梅佐贤听了这话心头一愣，对自己说：总经理知道严志发来找过他吗？总经理知道他和严志发谈啥吗？他竭力保持着镇静，微笑地对徐义德说：
“我的一切都是总经理的。你的事情也就是我的事情。我能有今日，全靠总经理的提携。现在正是报答总经理的辰光，你有啥事体，吩咐好了，赴汤蹈火，我梅佐贤决不推辞。”
“事体还没那么严重……”
梅佐贤听了这句话心里稍为轻松一些，仔细听徐义德往下说：
“我今天准备不回家了……”
“不回家？为啥？”
“杨部长带了‘五反’工作队进厂检查，今天停伙，明天停工。你说，那位杨部长会放过我吗？”
“总经理估计的正确。”他又怀疑严志发来看过徐义德了。
“我想，他们可能不让我回家。我不如主动不回家。根据军管会颁布的法令，三停是违法的。现在印把子捏在人家手里，人家要立啥法，就立啥法，我们做生意买卖的人有啥办法呢？共产党根据法令，随时可以逮捕我。也好，我就在厂里等共产党来抓，把我关进提篮桥，好得很，用不着担心五反不五反了。”
“会有这样的事吗？”梅佐贤感到事情严重，万一总经理给抓进去，那么，沪江纱厂的全副担子都压在他的肩胛上了！他没有这个膂力，也没有这个胆量。这么一来，倒真要给总经理想想办法了。只要有总经理在，天塌下来，有总经理顶着。他即使有点责任，也不怎么严重。他安慰徐义德，说：
“总经理，不会的。”
“共产党说到哪里，做到哪里，——他们啥事体做不出来？不过，倒希望他们把我抓起来，我就好避开‘五反’了。请你今天到我家里去一趟，叫她们放心，我今天住在厂里，明天也可能不回去。”
“我一定给总经理办到。”梅佐贤同情地看着徐义德，表示愿意和他共患难，说，“我也住在厂里。”
“为啥？”
“陪总经理。”他的声音有点呜咽。
“谢谢你的好意。”徐义德感激地点点头，觉得梅佐贤究竟是厂长，在紧要关头没有忘记他。在注视梅佐贤穿着一身深蓝咔叽布的人民装，长方型脸庞上那两个酒窝好像为他隐藏着忧虑，感觉梅佐贤比过去更可爱了。现在他更需要梅佐贤这样的人。他说：“你不要住在厂里。厂里，有我顶着。你每天照样回家，好在外边探听探听风声，和我家里联系，省得叫她们待在家里担心受吓。”
“我白天可以出去给你办事，晚上在厂里陪你。”
“不。不能够让共产党把我们一网打尽。我要是出了啥事体，守仁年纪还青，办厂、维持这份企业，全要拜托你了，佐贤。”徐义德说到这里很激动，声音十分低沉。
“我，我……”梅佐贤认为自己是厂长，也有义务留在厂里，但是总经理那么恳切，要是自己坚持，反而显得自己推卸责任了。他只好说：“我听总经理的吩咐，总经理要我做啥，我就做啥……”
“很好，以后完全靠你了。”徐义德说到这里，把头低了下去。
梅佐贤见总经理对他那么信任，想起和严志发谈话的情形，不禁感到内疚，脸上热辣辣的了。他坐在那里，想原原本本地告诉总经理，又怕总经理怀疑自己；不讲呢，心里又不安。他吞吞吐吐地说：
“总经理，严志发今天找了我……”
“他找你？”徐义德警惕地抬起头来，两只眼睛注视着他。
梅佐贤一看到那眼光，他就有点心虚、徐义德炯炯的眼光仿佛可洞察一切，啥细微的事物也瞒不过他的视线。梅佐贤慢慢地说：
“唔，他要我负责继续开伙，维持生产……”
“你哪能讲？”徐义德每根神经都紧张起来了，全身的血液好像一下子都循环到他的脸上了。他涨红着脸，急切地想知道下文。因为他对付杨部长和“五反”工作队，主要靠这一着。这一着万一突破，五反运动不可避免地要在全厂展开了。
“我说总经理在厂里，你们可以找他去交涉……”
徐义德脸上的皮肤松弛了，换了一口气，赞扬地说：
“你回答得对。他们有本事，找我徐义德好了。就是杨部长亲自出马、我也不在乎。没钱就是没钱。我没有点石成金的法术。别逼人太甚，顶多我把厂献给政府，省得我担这份心事！”
“他们当然不是总经理的对手。”
“严志发要来找我吗？”
“不，他不肯找你，硬要我和勇复基负责……”
徐义德打断他的话，插上来问：
“你说啥？”
“他硬要我和勇复基负责……”
“勇复基？”徐义德咬着下嘴唇，气愤地说，“他们想的真绝，啥人不好找，要找勇复基！”
“他还要我们保证明天不停伙不停工！”
“你保证了吗？”
梅佐贤给总经理突如其来的一问，没有想好怎么说法，当时愣得说不出话来。徐义德感到事体有点不妙，逼紧了梅佐贤也许不敢说真话了。他放慢了语调，轻轻地说：
“保证了也没有关系。”
梅佐贤从总经理的口吻里，了解总经理并不知道严志发找了他，当然更不晓得他们谈了啥。他心里有了底，情绪稳定一些，便笑了笑，说：
“我哪能保证？我一口回绝了他。”
“你做得对！”徐义德靠到沙发背上，悠闲地跷起二郎腿来，穿着黑乌乌皮鞋的右脚左右摆动着。
“他还缠着勇复基不放……”
“啊！”徐义德的脚停止了摆动，把腿放下，问，“他怎么说？”
“他，”梅佐贤想到勇复基是他手下的人，如果说了什么不妥当的话，他这个做厂长的也有一份责任，便说，“他见我口气很硬，就没吭气。严志发再三要他想办法，他说这一阵厂里银根确实紧，头寸不够，他是小职员，没有办法想。严志发还要他动动脑筋，他往我身上推，要厂长出点子。他能办到的，一定办。”
“想不到勇复基的本事也不小。”徐义德心中深深感到每月给勇复基那点暗贴，是完完全全值得的。杨部长真是无孔不入，连勇复其这边也想去动摇，幸亏勇复基应付的好，不然坏了他的事，那就很难收拾了。
“我在旁边相帮他，递眼色给他看，暗示他有啥事让我负责……”
“怪不得他的胆子这么壮哩！”
“这全靠总经理的栽培，从前他可是个胆小怕事的人啊！”
“你也有一份功劳！”
“多承总经理的夸奖。”梅佐贤想起严志发的话，试探地说，“你看，停伙停工下去，行吗？”
“这个……”徐义德想了半晌，反问道：“为啥不行？”
“停伙停工，工人闹起事来，怎么办？”
“闹事正好，‘五反’就没法进行了。”
梅佐贤看这一点没打动徐义德，改口说：
“停伙停工，大家都没饭吃，高级职员和工程技术人员会有意见，还有总经理……”
“你怕我们饿肚子吗？这没关系，我们可以准备点干粮。”
“我们当然没有问题。”梅佐贤说，“我担心怕坚持不下去。”
“为啥？”
“万一杨部长要查账，账面上是有现金的……”
“你说啥？”徐义德打断他的话，问。
“我说，万一杨部长要查账……”
“查账？”徐义德脸上的肌肉顿时绷紧了，说，“杨部长提了吗？”
“杨部长没有提，从严志发的口气里听出来，好像已经想到这一层了。”
“哦！”徐义德半晌没有做声，等了一会儿，说，“查账也不怕，要勇复基想办法明天把现金支付出去。我们能停伙多久就停伙多久！”
“那当然。”
“你要稳住勇复基。”徐义德的二郎腿又跷了起来，他看到窗外的暮色越来越浓，通向大门的路上的电灯已经亮了，便说，“时候不早了，你快上我家去一趟……”
“今天你睡在啥地方呢？”
“就在这里！”徐义德指着空荡荡的办公室说。
“你给我送张行军床来？”
“也好。要是没有现成的行军床，千万别去买，我在长沙发上也好过一夜。”
“有现成的，一会叫他们送来。”
梅佐贤走出了厂长办公室，严志发的话有力地在他耳际萦绕。他在严志发面前答应下来，明天一定想办法继续开伙、开工，今天晚上日子好过，明天白天难熬。这话不能告诉徐义德，幸好勇复基不清楚个中底细，徐义德就是找到勇复基，他也说不出啥名堂来。但自己夹在徐义德和杨部长之间，这个夹心饼干的日子可不好受啊！不开伙开工，杨部长那边交代不过去；不停伙停工，徐义德这边不答应。他深深叹息了一声，低着头，喃喃地说：这本是徐义德的事，为啥推来推去推到我的头上来呢？他想起刚才徐义德的口气松了些，明天杨部长要是真的派人查账，逼得徐义德非让步不可，让他们面对面去斗，他就可以跳出夹心饼干的处境了。
他回过头去，向办公室望了一眼：里面的电灯亮了，门轻轻地给关上了。
徐义德走到窗口，把天蓝色的窗帷拉起，旁边留下一些空隙，这样，外边的人看不清屋里的动静，他在屋里却可以清清楚楚看见窗外的一切。梅佐贤在楼下待了一会，交代了几件事，跨出总办公室的大门，在通向大门的煤渣路上踽踽地走着。他今天没有坐那辆黑色小奥斯汀汽车回去。汽车停在他家的车房里。“五反”工作队进了厂，不是坐汽车的辰光，生活应该朴素点。徐义德的眼光一直把梅佐贤送到大门那边，见他顺利走出大门，没有遇到一丝的阻碍，他完全放心了。
徐义德反剪着两手，从窗口走了回来。他走到墙那头，又走回窗口：看到日班工人已经吃过晚饭换了衣服慢慢回家去了。夜班工人断断续续地从门外走进来。他见到那些精神抖擞的工人，要是在从前，心头马上涌起喜悦，做了一班之后，许许多多的棉花就变成无数的棉纱了。可是今天晚上啊，心里充满了无名的仇恨！
“你们都来吧，来吧，反正把我这爿厂糟蹋完了就称心如意了。你们在厂里生产的蛮好，要搞啥五反、五毒，五毒？这算啥毒？多少年来，哪一家工厂不是这样做的？我徐义德还算是好的哩，哼，别的厂，你们去看看，比沪江厉害的多啊！别说中国，外国可更厉害。美国那些资本家，哪一家厂不是一年赚很多美金，有的赚上十亿八亿也不稀奇！政府官员都听资本家的话，这多么好哩！不像中国，做个资本家一点也不威风，赚了一点钱，政府就眼红了，要三反五反，一定要反得个净光才甘心！好吧，爱怎么反就怎么反，就是锅里这些面，煮干了拉倒！你们来得很好，都来吧，呸！看你们明天能开工！”
他轻蔑地对窗外看了一眼，然后得意地走回来。他有意叫梅佐贤不进花衣，像是在厂里埋了个定时炸弹。这个炸弹明天就要爆炸。没有花衣，所有的车子都得关上。工人进饭厅没有饭吃，不怕杨部长有天大的本事，看他怎么领导“五反”？他仿佛已经看到明天厂里发生的事，脸上浮着胜利的微笑。
他在室内踱着方步，计算梅佐贤离厂的时间，现在大概已经见到他家里三位太太，只要家里那道防线不被突破，他料到杨部长对自己是没啥办法的。他脸上显得十分安详，想起在家里安排的后事，他的眼光自然而然地向右边墙上望了一下，但立刻警惕地把眼光收回，怕给啥人发觉似的。他匆匆走到门口，向门外一看：办公室里一个人也没有，每一张办公桌都收拾得干干净净，人们下班回家去了。电灯的光亮很弱，照得办公室显得静幽幽的。他缩回头来，轻轻把门关好。他的眼光这才毫无顾忌地盯着右边雪白的墙壁。他轻手轻脚走过去，站在墙跟前，像是忽然给人发现自己的秘密，慌忙两手下垂，一言不发，脸孔如同雕塑的石像一样，毫无表情。半晌，他的眼光从墙壁移开，向室内扫射了一番：整个办公室除了他以外，一个人也没有。他于是举起手来，向墙壁轻轻敲了一下，用耳朵贴墙仔细听听。接着在墙的另一个地方又敲了敲，凝神地用耳朵去听。这次脸上堆满了笑容。他点点头，仓皇地退了回来，倒走了三两步，又走到墙跟前，认真地望了又望，不放心地再敲了一下，才满意地退了回来，坐在长沙发上，眼光却还斜视着右边的雪白的墙。……
汤阿英和郭彩娣到饭厅里去等徐义德，第一批吃饭的人走了，第二批吃饭的人也吃完陆陆续续走去，可是不见徐义德的影子。饭厅里闹哄哄的人声逐渐消逝了，现在只听见洗碗洗箸子的响声。桌子上空荡荡的，吃饭的人留下没有几个了。汤阿英心里想：难道徐义德回家去了吗？她到饭厅来以前，他还在厂长办公室呀！难道徐义德不在饭厅里吃饭了吗？
中午却在饭厅里吃的啊！徐义德又有啥花招吗？
郭彩娣的眼光在整个饭厅搜索，找不到徐义德，她笃笃地走到饭厅门口，慌慌张张赶回来，对着汤阿英展开两只手，神情紧张，小声焦急地说：
“糟糕，徐义德溜走了！”
“你看见他走的吗？”汤阿英以为郭彩娣刚才在饭厅大门外边发现徐义德溜走了。
“我没看见。”
“哪能晓得的？”
“饭厅里没有，那还不是溜走了！”
“也许他又要了一碗阳春面去吃哩！”汤阿英估计徐义德不会溜走，张小拴领导的纠察组从厂的大门到各个车间都布置了人，徐义德一溜走马上就会发觉的。她低声对郭彩娣说，“他可能还待在厂长办公室，我们去看看。”
她们上了楼。厂长办公室的门紧紧关着，里面的电灯却开着。汤阿英好奇地轻轻走过去，侧着耳朵去听：没有人声，但是一种悠然自得的脚步声时不时传出来。她哈着腰，从钥匙孔里向里面窥视，屏住呼吸，两只眼睛炯炯发光，看出了神。她看见徐义德从右边墙跟前走过来，举手轻轻向墙壁敲了一下，用耳朵贴墙仔细听听，仓皇地退了回来，倒走了三两步……汤阿英悄悄地把郭彩娣拉过去，指着钥匙孔要郭彩娣看。郭彩娣睁大两只眼睛细心地向里面看，她的脖子红了，那一股红潮一直涨到脸上，心也急剧地噗咚噗咚地激烈地跳动，看到刚才汤阿英所看到的一样的情形，马上转过身来，诧异地低声问汤阿英：
“啥事体呀？”
汤阿英指着她的嘴，摇摇手，她懂得是叫她不要啧声。她伸了一下红腻腻的舌，蹑着脚尖，轻轻走到汤阿英身边，附着汤阿英的耳朵说：
“徐义德搞的啥鬼把戏？”
“小声点点！”汤阿英把她拉到靠墙的写字台那边，轻轻地说，“墙里可能有物事……”
“有物事？”郭彩娣兀自吃了一惊，圆睁着两只眼睛，焦急地说，“我们冲进去，当面问他！”
“他不会讲的。”
“我们把墙挖开！”郭彩娣拉着汤阿英的手，想朝厂长办公室的门那边走去。
“你又性急了，忘记杨部长怎么对你说的吗？”
郭彩娣顿时想起临走时杨部长的吩咐，她稍为冷静了一些，慢慢说：
“好，我听你的。”
“现在别惊动他，”汤阿英沉着地说，“我们马上回去，向杨部长报告，请杨部长决定，想好了再动手。”
“对！”
郭彩娣慌慌张张退回来，和汤阿英一同悄悄下了楼，一出了总办公室的大门，她们两个飞也似的跑到杨健的办公室去了。
杨健和余静正在听严志发的汇报，郭彩娣抢先一头闯进去，见了杨健劈口就说：
“杨部长，告诉你一件怪事……”
杨健看见汤阿英也走了进来，他不慌不忙，让郭彩娣她们坐下，对她们说：
“老严快谈完了，等他谈完了，就听你们的，好啵？”
“好的。”汤阿英坐了下去。
“老严，你快说。”郭彩娣站着等，有点不耐烦。
严志发汇报完了和梅佐贤、勇复基谈话的情况，最后说道：
“梅佐贤在我面前表示：他一定想办法维持生产，继续开伙，看上去，问题快解决了。”
“不，现在还不能乐观。梅佐贤这种人，是西瓜装在油篓里——又圆又滑！”
“他说话不算数吗？”严志发感到有点奇怪。
“对这些人的话要仔细听。他不是说一定想办法吗？他可以想出办法来，也可以说想是想了，还是没办法。”
“那我马上去找他，把话说死，叫他一定要想出办法来。
否则，不答应。”严志发心里很气愤。
“用不着了，看他明天哪能办，再说。”杨健转过脸来，对汤阿英和郭彩娣说，“现在该听你们的了，什么怪事？是人咬了狗吗？”
杨健最后一句话引得大家都笑了。郭彩娣站在杨健旁边，笑弯了腰。她两只手按着腹部，说：
“杨部长，你真会开玩笑，把我肚子都笑痛了。我只听说狗咬人，没听说过人咬狗。”
“狗咬人就不是怪事了。”杨健微微笑了笑，说，“那么，你的怪事是啥？”
郭彩娣把她刚才在钥匙孔里看到的一切详详细细叙述了一番，然后反问道：
“杨部长，你说怪不怪？”
“你有啥补充？”杨健望着汤阿英。
“情况就是这样，没啥补充的。”
杨健深深陷入沉思里去了。从郭彩娣刚才的叙述里，他想起在山东参加土改时候地主的一些情形，同时，他又想起最近别的厂里资本家的一些活动。他感到“五反”检查队在沪江纱厂任务的沉重，如果不提高警惕，说不定要出大乱子。敲墙壁一定有蹊跷，里面不是藏了武器，一定藏了金银财宝，也许是个假墙，里面有个另外的世界？窝藏了啥？他越想，越发觉得这个墙壁很危险，必须立刻打破这个谜。他把他的想法告诉了大家，说：
“这是一个很重要的征候。墙壁里肯定藏了东西，也许是武器，也许是金银财宝，也可能还有其他东西。徐义德这个人不简单。我们应该做最坏的打算，不能麻痹大意。”
“我也猜想墙里一定有物事，可是没有杨部长想的这么仔细。”汤阿英说。
余静和严志发都同意杨健和汤阿英的看法。郭彩娣起初没有想到这么严重，给杨健一说，脸上气得铁青，破口骂道：
“徐义德这人狼心狗肺，干脆把他抓起来，省得让他搞鬼！”
“没有证据，怎么好随便抓人？”汤阿英反问郭彩娣。“他违反军管会法令，三停有了两停，为啥不能抓他？”严志发赞成郭彩娣的意见。
余静觉得情况越来越严重，她也认为应该先下手：
“迟了怕误事。杨部长，你看要不要马上报告区委，还是抓起来好，别出乱子。”
“现在要抓，当然也可以。让徐义德这个狡猾的狐狸再表演一下他的丑态，证据更多，那时抓他也不迟。刚才我谈的只是几种可能，究竟哪一种可能性大，目前还很难说。现在报告区委要抓人，区委要是问这方面的证据呢？我们哪能回答？抓人是大事，不能鲁莽。”
“万一出了乱子，哪能办法？”余静有点担心了。
“是呀，杨部长。不抓他，传询一下该可以吧？”严志发不放弃他的意见。
“对，传询一下，我去把他叫来！”
郭彩娣越想刚才徐义德的一举一动越觉得可怕，仿佛那个办公室随时可以爆炸似的。她赞成传询，便想去叫徐义德，见杨健没有吭气，便站在那里木愣愣的盯着杨健。杨健听余静和严志发议论，他没吭声，心里在打主意。他想了又想，说：
“我们现在到徐义德那里去！……”
“对，现在就去！”郭彩娣感到有点突然。
“你别急，杨部长的话还没有讲完哩。”汤阿英拉住郭彩娣，凝神听杨健说。
“现在就要去。”杨健对大家说，“过了今天晚上，可能发生变化。”
“变化？”郭彩娣惊诧地问。
“今天夜里他可能把墙里的东西挖走。”
“那我们走吧。”余静站了起来。
“不忙，等一会。”杨健也站了起来，但是没走。他把汤阿英拉到面前，附着她的耳朵低声说了一阵，生怕给门外啥人听见似的。汤阿英一边听着，一边点头。
杨健和余静她们走进厂长办公室，徐义德暗暗吃了一惊，以为梅佐贤出了事，可是自己分明看见梅佐贤顺利走出了厂，该不会出岔子。那么，要逼他保证明天继续开伙维持生产吗？不然，为啥这么晚了，杨部长亲自出马呢？在梅佐贤和勇复基那里没有突破，休想在徐义德这里找到一丝进攻的空隙。他显得十分镇定，把杨健他们迎进了屋，一边让坐，一边不胜钦佩地说道：
“杨部长真了不起，这么晚了，还没有休息，实在太辛苦了。”
杨健坐在沙发上，直摇头：
“不。做这点工作，算不了啥，我们的工作也没有做好……”
“杨部长，你做的工作很好，自从你到了我们厂里，厂里都有了新气象，个个生气勃勃，给了我很大的帮助……”
“可是明天饭厅开不了伙，车间里要关车，……”
徐义德料到杨健要谈到这个问题，马上皱起眉头，深思地说：
“我正在愁这桩事体哩，无论如何不能停伙停工。今天白天，我和余静同志谈过。我这爿厂能办到今天，全靠党和工会的领导。现在厂有困难，正好杨部长也在厂里，只要党和工会肯想办法，一定可以度过难关的。”
“那么，你准备袖手旁观吗？”
杨健简单一句话把徐义德问的一时答不上话来。他愣了一下，立刻顺口答道：
“我当然也要想办法。”
“你想啥办法？”郭彩娣忍不住劈口问道。
“我要梅厂长和私营行庄商量商量，能不能把我这爿厂押点款……”
“你是不是还打算把厂卖掉？”
“这，这，”徐义德感到杨健这句话的分量很重，连他心里想的事杨健也了解，对杨健这样的人讲话不能马马虎虎。他否认道：“绝没有这个事，绝没有这个事。”
“除了押款没有别的办法吗？”
“我挖空心思，实在想不出啥办法来。”
“银行里一点存款没有吗？”
“真的没有。”
“手里一点现钱也没有吗？”
“实在没有。”
“人家欠沪江的款子收不回来吗？”
“要能收回来，早就想办法了。”
“黄金，外钞有没有呢？”
“这，”徐义德心头一愣，但马上沉着地接着说，“早就没有了，过去，倒是有一些。”
“你自己一点现款也没有吗？”
“唉，每家有本难念的经。”徐义德好像受了什么委屈似的，叹息地说，“别人总以为我们徐家是殷实富户，实在是天晓得。一个钱逼死英雄汉。说没钱，可真是一个钱也没有。”
“像你这样的总经理，厂里连买菜的钱也没有？”
“可不是，说出去，谁也不相信。最近银根紧，月底轧了一些头寸付到期的支票。要是在平时，也不至于把我逼成这副狼狈相。老实说，这事传出去，我徐义德脸上也不光彩。”
杨健意味深长地“哦”了一声，没有说下去，注视着徐义德。徐义德刚才应付杨健，没有注意汤阿英她们。现在杨健没有说话，他发觉汤阿英靠着右边的墙站着，两只手反剪着。他心头有点纳闷，她为啥站在那边？他不动声色地说：
“尽顾谈话了，也没招呼你们。来，大家坐下，喝点茶……”
他指着沙发前面的长方矮几上的茶望着汤阿英。汤阿英站在那里，在背后用右手食指轻轻敲了敲墙，没有发现啥，但又舍不得离开。她移动了一步，又敲了敲墙，也没有发现啥。她心里有点奇怪了：徐义德为啥敲了墙那么得意呢？难道自己眼花，看错了吗？不，她和郭彩娣亲眼看见，一点也没有错。她站在那里，脊背靠着墙，稳稳不动，摇摇头，对徐义德说：
“我不渴。”
“那么，请坐下。”徐义德指着一张空着的皮沙发说。
“我们不坐。”郭彩娣代汤阿英回答。她站在汤阿英的左前方，有意挡着徐义德的视线。
“站着，怪累的。”徐义德看汤阿英又机警地靠墙移动了一下，他心里有点发慌，但表面上一点痕迹也没有露出来，说，“坐下来，歇一歇。”
“我们在车间里站惯了，”汤阿英仍然靠墙站着，说，“不用歇。”
“你……”
徐义德还想说下去，杨健插上来说：
“主随客便，汤阿英喜欢站着，就随她去吧。”
徐义德哈哈大笑一声，那笑声仿佛震动了整个屋子。笑声消逝了，他说：
“杨部长说得好，主随客便，那么，你就站着吧。”
汤阿英的右手的食指在背后又敲了两下，这次让徐义德发觉了。他的脸色有点红里发白，但装着若无其事的神情，质问她：
“你为啥敲墙？”
“为啥不能敲？”
“好好的墙，敲坏了，算谁的？”
“墙还会敲坏吗？”汤阿英继续在敲。
“心里没鬼，就不怕人敲墙！”郭彩娣瞪了徐义德一眼。
徐义德没法阻止她，又怕露出内心的恐慌，便镇静地说：“那你就尽量的敲吧。”他转过脸来，向杨健进攻，“现在厂里的事全靠党和工会的领导了。杨部长，你是不是可以给我想点办法？”
杨健心里想：徐义德简直在和他开玩笑。鼎鼎大名的徐义德，上海有名的铁算盘，办厂的老手，忽然发不出菜金，进不了花衣，谁能相信？他自己有办法不想，反而推在党和工会的头上，这不是欺人太甚？杨健本想当面戳穿，可是察觉他对汤阿英敲墙眼色有点慌张，肯定墙里有问题，权且顺着他扯一下，好让汤阿英和郭彩娣她们方便行事。他语义双关地说：
“可以想点办法。”
“杨部长今天晚上来，就是给你想办法来的。”余静说。“那太感谢杨部长了。”徐义德转过来对余静说，“过去余静同志给我们厂里很多帮助，我永远不会忘记的。”
他说完了话，暗暗觑了汤阿英一眼，见她站在那儿稳稳不动，生怕给人们发觉，马上很快收回眼光，向杨健点点头，表示对他衷心的感谢。杨健反问他：
“你要我哪能帮忙呢？”
“这个，”徐义德想直截了当请杨健给他向人民银行贷款，但已经碰过钉子，再谈，不一定有效，可是自己又不死这条心，因为真能办到的话，那就太好了。他转弯抹角地说道，“杨部长肯帮忙，办法太多了。你是区委的领导同志，你在区里说一句话，哪个不听你的？市里你的熟人又多，不管是党的方面和政府方面，也不管是银行界和工商界，你都是朋友。
只要杨部长肯出面，一定十拿九稳。”
“我没那么大的本事。”杨健很严肃地说，“你谈得具体点，要是能办到，可以帮忙。”
“具体点？”徐义德这一着没有成功，不得不直接说出来，“银行方面要是肯帮忙，事情就好办了。”
“你说得对。”杨健想起早一会余静汇报的内容，说，“信通银行金懋廉经理不是同你很熟吗？”
“有点交情。”
“你向他商量商量，一定成功。可见得最有办法的还是你……”
“我？”
“唔。”
“我要是有办法，早就想了。”
“你一点办法也没有了吗？”
“是呀！”徐义德认真地说，“杨部长，你不相信，我可以向你发誓……”
“我对发誓没有兴趣，主要看行动。”
“咦！”
汤阿英忽然大叫一声，吸引了大家的注意。杨健撇下徐义德，急着问她：
“发生了啥事体？”
“杨部长，快来，”汤阿英向杨健招手，等杨健不慌不忙走过去，她用手敲墙，说“你听！”
杨健曲着背，侧着耳朵，仔细在听：墙里面发出啌啌的声音。他问徐义德：
“这是怎么回事？”
徐义德脸色铁青，但是勉强保持着镇静，有意把话岔开：
“这些房子建造的质量不好，偷工减料。杨部长，你的意思是不是要我向金懋廉贷款？现在向私营行庄贷款，他们可能也要征求党和工会方面的意见。如果你同意，我可以试试……”
杨健没有答腔，他自己用手对着汤阿英指的地方又敲了敲，里面啌啌的声音说明墙壁是假的。杨健征求徐义德的意见，是不是打开了来看看。徐义德硬着头皮说：
“当然要打开来看看……”
严志发出去找了人来，他相帮着打开墙壁，里面果然是空的，再挖下去，那儿端端的放着一个长方形的白铁盒子。郭彩娣眼明手快，首先发现那盒子，马上伸手进去把它抱了出来，放在沙发前面的长方形的矮桌子上。她打开一看，里面闪着耀眼的黄嫩嫩的金光，很整齐地排列着十根金条。她把它拿出来，里面还有十条，每层十条，齐臻臻的一百根金条。墙里面另外一个白铁盒子，也整整齐齐装了一百根金条。郭彩娣脸气得发青，指着金条问徐义德：
“这是啥？”因为太气愤，她激动得讲话的声音有些颤抖。
沪江纱厂建造那年，徐义德埋藏下了这二千两黄金，他是准备万一自己经营失败宣告破产，最后还能够保存这二千两黄金，作为自己东山再起的资本。早几天他预感到自己会有突然不幸的下场，在家里安排后事的辰光，曾私下把藏在办公室右边墙壁里的二百根条子许给林宛芝。他很奇怪：这件事只有他一个人知道，为啥让汤阿英发觉呢？面对着这二百根条子，徐义德陷入狼狈不堪的境地里：不承认吧，这是自己的金子，而且是二千两啊；承认吧，那就完全证实他刚才那一番话是欺人之谈。
杨健见徐义德尴尬地望着金子不言语，问道：
“这金子是不是你的？”
徐义德立即皱起眉头，慢慢思索地说：
“让我仔细想想看，”他用右手肥肥的食指和中指不断地敲着自己右边的太阳穴，好像在唤回久远了的记忆。过了半晌，他的眉头开朗，恍然大悟一般，说，“记起来了，你看我这个人多糊涂，还是盖厂那年放进去的。这是一位阴阳先生教我的，说是墙下埋黄金，前途日日新。我居然会把它忘得干干净净。幸亏汤阿英郭彩娣帮助，否则忘记了多可惜。谢谢你们。”
“你这样聪明的人会忘记，我才不相信呢。”汤阿英望了徐义德一眼，说，“你不是讲黄金外钞也没有吗？”
“这个，这个……”徐义德不知怎么说才好。
余静对徐义德说：
“这金子是你的，可以由你支配。你要保证按时开伙，不准停车。”
徐义德拍拍自己的胸脯，说：
“这没有问题。”
“不要再说没有钱了。”杨健幽默地说，“我晓得你一定有办法的。”
徐义德忸怩地说：“过去的事别提了，杨部长。”
郭彩娣跟在余静和杨健后面跨出了厂长办公室，她回过头去轻蔑地对徐义德狠狠地盯了一眼。