徐义德把厂长办公室的窗户统统关上，他不愿意听窗外欢乐的人声，好像大家知道他在厂长室里，有意在外边说说笑笑。他讨厌这些声音。他要安静。他坐在沙发上，望着窗户外边的太阳发愣，觉得太阳老是在那里不动，时间过得比蜗牛走路还要慢上千百倍。忽然厂长室的门开了，他一眼望见严志发把马慕韩带了进来。他有些愕然，莫名其妙地望着马慕韩发愣，几乎说不出话来，以为一定是星二聚餐会有啥不幸事情发生了。人情真是薄得如同航空纸一样，徐义德倒霉的辰光，谁都可以踩他两脚。提起星二聚餐会么，他不过是一个普普通通的会员，史步云、马慕韩这些人并不把他放在眼里，许多重要活动并不通知他。星二聚餐会究竟有些啥活动，他是个睁眼瞎，不知道呀！他想起那天早上在聚餐会楼下无意碰到马慕韩他们，见他和江菊霞进去，很快就煞车不谈了。他不清楚马慕韩潘信诚他们背后搞啥鬼名堂。现在出事了，马慕韩亲自出马，一定是带人来抓他，事先也不向他透露一点风声，太不讲交情了。他想来抓他的警察大概就在厂长室的门口，他借故歪过头去向门口顺便觑了一眼，没有人影，可能没上楼来，一定在楼下等着。马慕韩这一着真毒辣，过去拖人下水，要大家给他抬轿子，现在倒咬一口，亲自来抓人，用别人的血来洗干净自己的手。这个办法想的真聪明。你既不仁，我也不义。徐义德把心一横，想好了主意，只要马慕韩提到星二聚餐会的事，他就一塌括子往马慕韩身上推，另外给加上点酱油醋，叫马慕韩推脱不掉，也好表明他自己是受马慕韩他们欺骗加入的。万一政府听信马慕韩的，不分青红皂白，一定要抓他怎么办呢？他看看厂长室，两边窗户全关得紧紧的，临时连跳窗户也来不及。他后悔刚才不该把窗户关上，他想到跳下去，正好警察就在楼下等着，也逃脱不了。他脸上露出无可奈何的苦笑。
马慕韩匆匆走进去，并没有注意徐义德惊慌的神色，伸过手去，一把紧紧握着徐义德的手，关切地说：
“好久不见了，你好吗？”
“好久不见了，”徐义德冷冷地重复了一句。他也握着马慕韩的手，应付地说，“你好呀！”
“彼此彼此。”
马慕韩和严志发坐了下去，那边徐义德亲自端茶壶，准备把热水瓶拿来泡茶。严志发说：
“叫工人来弄好了。”
徐义德连忙摇手：
“不必，不必。这些小事应该自己动手，我可以来，劳动是最光荣的。”
徐义德把茶先恭恭敬敬地送到严志发面前，然后又倒了一杯给马慕韩。他等待马慕韩谈星二聚餐会的事，只要马慕韩一提，他马上就还击过去。可是马慕韩坐在那里不言语。马慕韩端着茶杯喝了一口，正在想从何谈起哩。大家僵了半晌，还是徐义德先开口：
“你在市里交代完了吗？”
“我交代完了，有的人还在开总结会。有的人参加‘五反’工作了。”
“还是在市里交代好，干脆利索。我这里还没有完哩，”徐义德发现严志发在望他，连忙改口道，“我们这里大概也快了。”
严志发听徐义德说的不对头，立即对他说：
“干脆不干脆，全靠自己。市里区里全一样，不坦白总是不行的。”
马慕韩顿时接过去说：
“严同志的话对，市里区里交代都一样，主要靠自己彻底坦白。”马慕韩听徐义德的口吻，知道他的脑筋还没有转过来，便把话题转到自己身上，说，“我可有亲身的体会……”
徐义德的眼光惊诧地对着马慕韩，说：
“你……”他想马慕韩大概要谈星二聚餐会的事了。
“唔。”
马慕韩扼要地把自己坦白交代的经过说完之后，端起那杯龙井茶又喝了一口，喘了喘气，望着徐义德，慢慢又说下去：
“老实讲，义德兄，五反运动初期，我当时认为‘五反’主要是思想斗争。今天回想起来，实在太可笑了。我把思想和实际分开了，过去从来没有想到要检查自己的错误，也不认为自己有啥错误，坦白交代当然也不认真，大大影响了五反运动。听了陈市长的‘五反’动员报告，我完全赞成人民政府展开五反运动，但认为自己没有五毒不法行为的。没有深入去检查，只是空谈理论，不和实际联系，肯定自己没有什么问题。……”
徐义德从中插上来说：
“是呀，我也没啥问题。”
严志发不满意徐义德有意打断马慕韩的话，说：
“马先生还没有说完哩。”
“哦。”徐义德装出好像现在才知道马慕韩没有说完，连忙抱歉地说道，“对不起，我打断你的话，慕韩兄。”
马慕韩说：
“增产节约委员会通知我到市里来交代，我的神经就紧张起来。陈市长又对我们三○三户做了指示，我才开始觉悟过来，晓得单谈理论不讲实际不行，对谁也没有好处。联系实际，就要检查自己，发现了一些问题。我第一次交代就是马马虎虎的，互助互评组对我提了许多意见，没有通过，要我重新交代。小组提那些意见，对我的启发很大。我进一步又检查出许多问题。但更重要的是工人的帮助。我在市里交代，厂里的工人也帮助我检查。经过他们的帮助，我才比较彻底的坦白。过去我对业务只晓得一些大概，这次使我知道企业中存在的毛病，也熟悉了业务。这些收获，比我过去十几年所学的还要多的多。过去，我的主观很强，这次我批评了自己的主观，看清了工人的力量，的确使我思想上得到了改造，做到了理论与实际结合，认识到自己不是没有五毒不法行为，并且很多，义德兄。”
马慕韩娓娓地谈论自己思想转变的过程。徐义德心里好笑：马慕韩不但是一位阔少爷，而且是一位彻头彻尾的书呆子，啥理论与实际呀，啥实际与理论呀，这些名词叫人听了头痛。最实际的还是钞票，这个起码的道理马慕韩都不知道，还学啥马列主义呢？他本来是用第三者的身份去听马慕韩谈论转变过程的，想不到马慕韩结尾时叫了一声“义德兄”。他听到这三个字，心头一愣，但表面上却很严肃，赞扬地说：
“慕韩兄介绍自己转变的过程，对我的启发很大。”他说到这里，停了停，说，“不过，各人有各人的情况，也不能一概而论。就比方数字吧，我最近几天也老是在想加码，我想加到一定数字，问题也就差不多可以解决了，只是没有那些不法行为，随便加上去恐怕也是不好的吧。”
严志发听他这些不入耳的话，直冒火星，忍不住高声质问道：
“这是啥闲话？你想诬蔑人民政府吗？五反运动是要钱吗？”
“不是这个意思，不是这个意思，严同志，你误会了我的意思。”徐义德不动声色，慢悠悠地说。
“那是啥意思？”严志发盯着徐义德问。
马慕韩插上来指责徐义德道：
“义德兄，你这几句话确实欠妥。人民政府开展五反运动主要是肃清我们的五毒，建设新民主主义的经济，走社会主义的道路，并不是要数字。那四百二十多亿是我亲自交代的，工商组同志马上就剔除了。政府这次运动要帮助我们清除五毒行为。最初我不了解，晓得一些不法行为，也不好意思交代，交代了一件两件还有点儿肉痛。总以为这些事自己不交代，人民政府不会晓得的。可是工人群众发动起来了，高级职员又归了队，大家又互助互评，哪件事能瞒过人民政府。有些事，还是政府启发，我才想起来的。”
徐义德顿时想起了昨天他就在这间厂长室里听到“五反”检查队同志的广播：
全厂同志们注意：现在给你们报告一个好
消息，韩云程工程师已经回到工人阶级的队伍
里来了。他站稳了工人阶级的立场，和徐义德划清了界限，检举了徐义德的五毒不法行为……
这几句话在徐义德的脑筋里老是转来转去，想不到韩云程这家伙忘恩负义竟然归了队，厂长是不想当了，等五反运动过去，干脆工程师也别当，给我滚出沪江纱厂的大门！幸好韩云程知道自己的秘密还不多，梅佐贤和勇复基还没有动静，徐义德的心稍为安定了一些。他说：
“是的，没有一件事能瞒过政府。”他心里却说：难道人民政府是神仙，有顺风耳和千里眼，啥事体都晓得？马慕韩究竟年纪青，想的未免太天真了一些。他巧辩地说，“没有做过的事，也不好乱说……”
“谁要你乱说的？”严志发忍不住插上来问他，“政府强迫你乱说吗？”
“没有，没有。”徐义德放下了笑脸，说，“严同志，你又误会我的意思了。”
严志发觉得和徐义德这样的人说话要吃糯米才行，你顶他一下，他就缩回去。你让他，他就进攻。他话里老是带刺，可又不容易抓住他的把柄。他说：
“你有啥意见，爽爽快快地说，不要浪费时间。”
“我完全同意严同志的意见，我讲话喜欢直截了当。余静同志和严同志给我不少帮助，我还要向严同志多多学习，在五反运动中好好改造。”
马慕韩怕他们再顶下去，从中和缓空气，笑着说：
“义德兄看法比过去有了进步，可见得五反运动改造我们工商界确实起了不小作用。”
“我不过跟着大家一道走，不敢落后。”
“能跟上时代走，也就不错了。”马慕韩进一步说，“星二聚餐会的事我也在市里交代了！……”
徐义德见他提起星二聚餐会，每根神经都紧张起来了。他料想的不幸事情终于发生了。今天一点准备也没有，牙刷牙膏和衬衣都没有带，身上的钱也很少。打个电话回家去吧，马慕韩和严志发就坐在旁边；下楼去打电话呢，那边人更多。他瞧见马慕韩和严志发在望他，慌忙提高嗓子，大声说道：
“星二聚餐会么，这只是工商界朋友们在一道吃吃饭，上海这样的聚餐会成百上千，别的聚餐会没听说要交代，星二要交代吗？”
“当然要交代。”
“哦。”
“还应该详细交代。”
“是的，是的。不过星二聚餐会和重庆那个星四聚餐会性质不同，星二是学习政策联络感情的。”
马慕韩不同意徐义德这种轻描淡写的说法，更正道：
“你这样说法不对。星二聚餐会虽说和星四不同，我们除了吃吃饭以外，有时也商量一些事情，研究怎样对付政府的政策法令，至少是资产阶级糖衣炮弹的加工场所。”
“这个，这个……”徐义德面孔发青，心里发慌，话也说不周全了。他含含糊糊地说：“这个，我不大清楚，……”
“有些事你也参加了的。”
“慕韩兄，”他意味深长地亲热地叫了一声，说，“你别记错了。”
“我记得清清楚楚，讨论棉纺检验问题，你不是在场吗？”
徐义德歪着脑袋出神地望着马慕韩，奇怪这位小开变得这么快，简直是一点旧情也不念，叫他没有退避的余地。他皱着眉头，好像在回忆，却又想不起来似的，惊诧地问：
“有这样的事吗？”
“当然有。”马慕韩斩钉截铁地说，“我已经交代了我们聚餐会筹备经过，请求政府给我应得的处分。”
“啊！”徐义德听到这里，向沙发背上一靠，一句话也说不出来了。
马慕韩见徐义德神色惊慌，连忙安定他，说：
“星二聚餐会主要是我们几个发起人负责，一般参加这个聚餐会的人倒没啥。”
徐义德慢慢从沙发背上抬起头来，对严志发说：
“星二聚餐会确是冯先生领导的。马先生对这个聚餐会最清楚不过了。”
严志发早知道徐义德是星二聚餐会的成员，见他那副慌张神情，把责任尽往马慕韩身上推，心里有些好笑。杨部长说的对：别看徐义德表面怎样顽强，只要抓住他的弱点，拿到真凭实据，他就很脆弱。他对徐义德说：
“不要说参加星二聚餐会的人，就是发起星二聚餐会的人，像马慕韩先生，只要坦白交代了，人民政府一定从宽处理。如果有五毒不法行为，拒不交代，那是要从严处理的。”
“严同志说得对，义德兄，人民政府的信用向来可靠，这一点，你放心。”
“我知道。”徐义德勉勉强强地说。
“那很好。”马慕韩见他态度很少改变，便暗示地说，“在市里交代，有些人兜圈子挤牙膏，自己不动手，要别人擦背，结果还是要彻底坦白交代，可是弄得很难堪。”
徐义德懂得这几句话的意思，也知道这几句话的分量。他料想马慕韩一定是杨部长请来劝降的，自信和梅佐贤勇复基这些人有交情，就是韩云程归队，也不能够动摇徐义德自以为巩固的阵线。星二聚餐会的事比较棘手，听严志发的口气，问题没那么严重，今天大概还不至于上提篮桥，他的精神又抖擞起来，态度也比刚才强硬了。他很有把握地说：
“我洗澡从来是自己动手，不要别人擦背的。”
马慕韩也不含糊，站起来说：
“我今天也不过是为了朋友的关系，特地来帮助你。希望你仔细考虑考虑我的话，绝不会叫你吃亏的。别弄得狼狈不堪，下不了台，后悔就来不及了。”
徐义德也站了起来，仿佛是请马慕韩早点走出去。他冷冷地说：
“谢谢你的金言。”