拿摩温制度取消了，
我伲工人呀大翻身，
民主团结大家好，
搞好生产决心高。
随着这嘹亮而又清脆的歌声，人们有节奏地鼓着掌。汤阿英走进俱乐部立刻给亲切的歌声吸引化了。歌声起处，那边围着一大堆人，下棋的看报的人都去凑热闹，连打乒乓球的青年们也拿着红色的海绵球拍，在人群后面踮起脚尖，睁大眼睛向人圈里看。汤阿英自然而然地跟过去，透过人群的空隙，凝神地看。吓，原来是谭招弟，她一边唱，一边踏着拍子扭秧歌，前进三步，后退一步，前仰后合，两只手摇来摆去，真行，简直是一名舞蹈演员啊！唱完了，扭完了，她向大家拱拱手，还弯着腰，谢幕哩！别瞧她不起，不知道是从啥地方学来的这一套，可真有两下子啊！人群中忽然有人叫道：
“好哇，再来一个！”
这是钟珮文，他指着谭招弟说。她忸怩地摇摇头：
“献丑，献丑！”
“活跃文娱生活，丑啥！你这首歌编的真好，简直是一首诗。”
“不过是顺口溜，不是诗！”
“这首歌编的确是好。”张小玲说，“秧歌扭的也好。”
“唱的也不错！”徐小妹在一旁附和。
靠在人群旁边的郭彩娣见谭招弟给大家围住，又唱又扭，那么欢腾，心里有些不高兴，再听徐小妹一捧，她马上转过头来，把嘴一撇，自言自语地说：
“这有啥稀奇！”
“彩娣，你同啥人讲闲话？”
郭彩娣没注意到汤阿英就站在她旁边，经她一问，当时脸上发烧，好像被发觉了内心的秘密，惭愧地说：
“不同啥人讲闲话。”
“我听你讲的。”
“不过这么说说。”
“是讲招弟吗？”
她没法抵赖，但也不愿承认，只是说：
“这里闷的很，出去走走吧。”
人群里面有人欢呼道：
“欢迎钟珮文唱一个！”
钟珮文高声说，企图压过众人的嗓音：
“我唱的不好，不是请谭招弟再来一个！”
“好！”
谭招弟不含糊，她的嗓门盖过了钟珮文：
“大家欢迎小钟先来一个！”
她带头鼓掌，大家跟着热烈地鼓起掌来了。
郭彩娣把汤阿英拉出了俱乐部，气呼呼地说：
“这么大的人啦，还疯疯癫癫的，成个啥体统！”
“彩娣，你这话说的不对，如今我们厂里废除了拿摩温，你说，哪个不从心里欢喜呢？”
“欢喜就欢喜，要扭啥秧歌呢？还要编那些词儿，不是硬要出风头吗？”
“人家要把心里的欢喜唱出来，有啥不好？党号召民主团结，你有嘴说别人，无嘴说自家。成天嘟着嘴，你这个情绪对头吗？”
郭彩娣不知道谁这么没头没脑地训她一大顿，回过头去一看：原来是管秀芬。她在人群中听到大家欢迎钟珮文唱歌，怕给人家开玩笑，也不愿听钟珮文唱歌，独自悄悄溜了出来，暗暗跟在郭彩娣和汤阿英背后。听郭彩娣讲了那段话，她忍不住插上来说了。郭彩娣站下来，转过身子，指着管秀芬的鼻子说：
“你这张嘴，啥辰光也不饶人，来生叫你变一个哑巴，看你说去！”
“那我就给阎王打个报告，我以后再不批评郭彩娣了。阎王看在你的面上，一定不让我变哑巴。”
“啥人也说不过你。”汤阿英赞赏她的口才。
“那当然，管铁嘴么！”
管秀芬对准郭彩娣的肩膀，使劲打了一记，又好气又好笑，说：
“你给我起的这么好的名字，别人听到了，以为我管秀芬多么厉害哩！”
“怕嫁不掉吗？到我家里养老，我养活你一辈子！”郭彩娣拍拍胸脯说。
管秀芬并不在乎，她脸红红的，把披在胸前的那根黑油油的辫子往后一甩，说：
“凭我两只手，我啥辰光也不求人。”她怕郭彩娣再追下去谈到陶阿毛或者是钟珮文，便难于招架了。她顿时把话题转到郭彩娣身上，说，“我给你讲老实话，彩娣，我过去对招弟也是不满意的。她骂我们细纱间，看不起我们，总说我们做生活不巴结，哪个心里不难过呢？……”
“这才像人说的话呀！”郭彩娣打断她的话说。
“刚才是鬼说话？”
“有话好好谈，小管。”汤阿英怕她们抬杠，赶紧劝解。“说吧，”郭彩娣知道自己失言，暗中缓和下来，说，“我听你的。”
管秀芬吃软不吃硬，郭彩娣口气一改变，也就不计较了。
她接着说：
“凭良心讲，我们两人没有人家进步快，她在我们车间诉苦，可起了带头作用。”
“带头作用？”
“你不是也诉了吗？”
郭彩娣“唔”了一声，说：
“是谭招弟引起来的。”
郭彩娣说话不小心，管秀芬听话可仔细，她马上抓住这句话，说：
“那不是谭招弟带头启发的吗？”
“你这个丫头，尽钻空子！”
“不是钻空子，是人家比我们强。诉了苦，还提了保证，你忘记了吗？”
汤阿英见郭彩娣答不上来，代她说道：
“是提了六条保证，我记的清清楚楚的：一是努力学习，二是积极生产，三是认真工作，四是克服暴躁脾气，五是不发冷热病，六是响应工会及上级号召，在群众中起带头作用。”
“对，一点不错，阿英姐的记性真好！”
郭彩娣吃了管秀芬一顿批评，心里不舒畅，想寻找机会报复。见管秀芬那股得意劲，像个老大姐似的夸奖人，她挑剔地说：
“你真会说，张三李四全凭你三言两语说好说坏，可惜这回说错了，单凭记性不行，余静同志说，凡事要靠政治热情。”
“我也没讲不要政治热情。”管秀芬强辩地说。
“横说竖说，总归是你对！”
“也不是这么讲，我也不是不讲理。你看招弟，承认了错误，又提了这六条保证，你为啥还要记住过去那些事呢？”
“谁记住那些事的？”郭彩娣矢口否认。
“你别赖账，刚才你不是批评招弟出风头吗？”
郭彩娣红着脸，等了半晌，才说：
“你，你，你能把黑的说成白的，不跟你说了。”
“我没那个本事，你把黑的说成白的给我看看。”管秀芬放慢了脚步，故意“将”她一“军”。
“谁吃饱饭，不做事体，乱嚼舌头根子！”郭彩娣知道自己说错了话，给管秀芬这丫头又抓住了把柄，不正面和她辩论，讲了两句，便放快了脚步。她没料到谭招弟进步这么快，显得自己落后了。她想和谭招弟她们和好，但面子一时还抹不过米，又不好同管秀芬说，便一边飞快走着，一边喃喃地说，“我还有事体哩！”
“把话讲清楚了再走！”管秀芬从后面赶上来。
“我没有工夫和你磨牙！”
郭彩娣径自向车间走去，管秀芬一把抓住汤阿英的手，两个人站了下来。管秀芬用右手的食指划一划自己的腮巴子，指着郭彩娣耿直的背影，说：
“她有点害臊哩！”
“你这张嘴也太不饶人。”汤阿英的眼光不时朝党支部办公室那个方向望去，心里等的有些焦急。
“我有意逗她白相的，郭大姐是个好人，一根肠子通到底。”
当谭招弟在俱乐部纵情歌唱的时候，在工会办公室里，赵得宝慷慨激昂地说：
“现在问题完全弄明白了，医院里送来的报告说明这个细菌不是菜里原有的，是人放的毒。他们反复化验结果，从病人大便里化验，和那天吃的饭菜里化验，都认为一般蔬菜里不会有这种菌类，还有什么怀疑的呢？”
“这一点是肯定的，”叶月芳说，“我看了三遍报告，同意老赵的意见。”
赵得宝的眼光望着余静圆圆的脸庞，仿佛要从她的脸色上看出她是不是同意他的意见。可是她在沉思，面部没有透露同意或者不同意的神色。他的眼光从余静的脸上移到杨健的身上，杨健看出他眼光的意思：
“中毒事件查明是人故意放的，这一点没有什么可疑的。”
“放毒的人，我看大概就是陶阿毛，这也没有什么怀疑的。”
“你有什么根据呢？”杨健冷静地问。
“陶阿毛每天晚上都是吃过饭才回家的，有时吃过饭也不回家，呆在厂里，可是那一天他没有在厂里吃饭。”“对！”叶月芳同意赵得宝的分析，肯定地说，“他放了毒，自己当然不会吃有毒的饭菜，老赵的分析有道理。”
秦妈妈提出不同的意见：
“老赵怀疑的不能说没有道理，可是那天晚上没有在厂里吃饭的人不少，可能有别的原因。你们忘记了吗？那天晚上，不是有人看见他和管秀芬一同到厂里来了吗？来了一歇工夫，又走了。陶阿毛这一阵子和管秀芬经常往来，好像在谈恋爱，可是谁也不承认，很可能是陶阿毛约小管到啥地方白相去了。”
“白相去了，怎么又回到厂里来呢？”赵得宝不解地问。
“大概是请小管上饭馆，吃完饭送她回来的。”
“你讲的也有理，”赵得宝心里其实并不相信秦妈妈的解释，想了一下，怀疑地问，“为啥偏偏那天晚上请小管上饭馆，不早一天，也不迟一天？”
“你问的有道理，这里面可能有问题，也可能是碰巧了。”
“不会那么碰巧，是不是陶阿毛有意避开不在厂里吃饭，有意请小管上饭馆，好打掩护？”
“这个……”秦妈妈没说下去，陷入沉思了。
余静一直没有吭声，可是她在不断动脑筋：那天晚上陶阿毛的活动她已经完全弄清楚了，但是陶阿毛后面还有什么人指使呢？绝对不会是他一个人在活动，一定还有其他的人，这只是一种估计，还没有材料足以证明她的估计是否正确。
“杨部长刚到厂里来的辰光，讲的对，通过民改，发动了群众，中毒的事体自然会弄清楚的。食堂的群众早已发动起来了，他们那天买的菜也向小菜场和农民调查过了，那方面没有问题。我看，中毒事件，可以定案了。”
“现在还不是时候。”余静果断地摇摇头。
“怎么还不是时候？民改都快结束了，再不定案，还要拖到什么时候？”赵得宝惊奇余静的态度，认为她在这个问题上不免有点优柔寡断，不像“五反”辰光办事那么果断。他觉得在民改结束的时候，把全厂工人关心的中毒大事宣布处理，一定振奋人心。杨部长进厂时认为四类一个也没有的问题也解决了。定陶阿毛是四类估计不会有错。他问杨健道：
“杨部长，你看现在是不是时候？”
“是时候，……”杨健笑着说。
赵得宝不等杨健说下示，马上歪过头去，对坐在写字台正面凳子上在沉思的余静望了一眼，那眼光说：你听见杨部长的话了吗？
余静听了杨健的话兀自一惊，陶阿毛的事她曾经详详细细向杨健汇报过，区里公安分局转来的“绝密件”杨健也仔细看过，为什么同意赵得宝的意见要现在定案呢？正在她纳闷的辰光，杨健不慌不忙地往下说道：
“也不是时候……”
这回是赵得宝感到惊异了：
“杨部长，你这话是啥意思？”
“就是这个意思。”杨健幽默地说，“你不懂吗？”
“话，我懂；意思，我不明白。”
“那就奇怪了，话懂，意思却不明白，说明还是不懂啊！”
“也可以说是不懂。”赵得宝用困惑的眼光望着杨健，希望解开这个谜。
“你不懂，请余静同志给大家解释解释。”杨健笑眯眯地望着余静，“可以吗？”
“工作队长交待的任务，我当然应该完成。”
“别说我强迫命令，你不接受这个任务，也可以提出不同的意见。”
“我很愿意完成这个任务，也是我应该尽的义务。赵得宝同志提的中毒事件，的确是全厂群众关心的问题，民主改革结束以前，宣布破案，一定会鼓舞人心，提高群众的积极性，也可以提高群众的警惕性，现在宣布中毒事件的确是时候了。
……”
赵得宝轻轻点了点头，认为自己的看法终于得到杨健和余静的支持，但是不知道为什么“也不是时候”。余静接下去说：
“中毒事件不是那么简单，从现在的材料看，说明是陶阿毛下的毒药，个别材料还要进一步核实，陶阿毛为啥要下毒药？只是陶阿毛一个人，有没有其他的人？有没有后台？指使陶阿毛干的又是谁？这些材料我们并没有完全掌握。现在就公布中毒事件的经过，可以说‘也不是时候’。我发析不对的地方，请杨部长纠正。”
“我完全同意余静同志的分析。”杨健望着赵得宝说，“从中毒事件来说，材料也够了，个别材料能够进一步核实一下，当然很好，已经初步核实了，不再核实，也可以定案。只是陶阿毛的案情很复杂，还牵涉别人，中毒事件一定案，别人的问题就不好办了。”
“别人的事体，我们管不着，只要我们厂里的事体办了，就好了。”
“这话不对了，老赵。”秦妈妈从杨健的话里听出音来了，她发觉自己的看法不对头，最初余静对中毒事件抓的很紧，一桩桩一件件，过问的可仔细哩，找人谈话，分组开会，启发群众回忆那天晚上开饭前后的情景，自己记笔记十分详细，内查外调，忙的团团转，大头朝下，问题搞清楚了，不知什么原因忽然搁下来了。她以为问题搞不下去了，大概没有什么证据确凿的材料，一时定不了案。经不住赵得宝再三追问，今天赵得宝又在党支部会上提出中毒事件，她以为不一定和陶阿毛有多大的关系。听了余静的分析，杨健的语气非常肯定，原来问题已经搞清楚了。她就提出和老赵不同的意见来了。她说，“中毒的事件虽说发生在沪江厂，杨部长说这里面牵涉到别人的事体，我们能单顾沪江厂一家，现在全上海私营厂都在进行民主改革，不能自顾自，要把整个上海工人阶级队伍搞搞清爽！”
“我没有自顾自啊，我也没有经手陶阿毛的案子，是余静同志亲自抓的。厂里群众都希望把中毒事件弄清爽，不然，群众以为我们党支部和工作队没有能耐，经过民主改革，连中毒事件也没弄清爽，怕影响不好。”
“你是一片好意，也反映了群从的情绪，很好呀。”叶月芳耐心地劝解。她知道杨健的脾气，一个问题到了他手里，不解决彻底决不罢休的。“秦妈妈并没说你自顾自，她只是说全上海都在搞民主改革，应该互相配合，把所有的问题都弄弄清爽。”
“就是这个意思，就是这个意思！”秦妈妈接二连三地说，“我没有别的意思，没有讲你自顾自。”
“讲我，也不承认，我没有这个意思么！”
“因为这一阵子实在太忙，有些问题牵涉的面很广，没顾上和支委谈清楚，所以决定召开个支委会，大家摆一摆还有些什么问题。我本来请余静同志在会上谈一下中毒事件怎么向群众交待，不然，我这个民改工作队长也不好意思走出沪江厂的大门呀！老赵反映群众情绪，很好，更加引起我们的注意。是不是请余静同志在总结报告里谈一下这问题，让群众知道领导上继续抓这个问题！”
“怎么要我做总结报告？杨部长，这是你的事体啊！”
“为什么一定要我做呢？”
“你的修养好，你的水平高，你是民改工作队长，你还是临时党支部书记，当然应该你做！”
“那倒不一定。”杨健转过脸去，问坐在他右边写字台那儿的叶月芳，“稿子准备的怎么样？”
“总结报告大纲已经拟出来了，只等你们两位审查一下，就可以动手写了。只要大纲定了，写起来倒不要多少时间。”
“今天晚上我和余静同志一定看完，中毒事件要着重谈一下。”
“这么一来，杨部长，我们厂里一个四类也没有了？”赵得宝以为把中毒事件向群众交等，可能定一个四类，现在不公布，要继续抓，他担心地说，“杨部长带工作队到厂里，连一个四类也没有弄出来，怕不好吧？”
“为什么不好呢？”杨健笑着问。
“我听别的厂，抓了好几个四类，成绩很大，我们沪江厂一个四类也没有，多泄气！”
“是呀，”秦妈妈接上来说，“至少有一个四类分子也好呀！
要不，和别的厂比起成绩来，沪江厂显得没有劲道！”
“是不是我这个工作队长的脸上也没光彩？老赵。”
老赵没有回答，可是他暗自对自己说：“是呀！”
杨健等了一会，见老赵不吭气，他问秦妈妈：
“你看呢？”
“我看，”秦妈妈不掩饰她的想法，“不能说工作队长脸上没有光彩，我们支委都有责任。”
“我应该负主要责任。”余静坐在木凳子上，伸直了腰，好像要把这个责任挑起。
杨健冷静地摇摇头，“你们都不要负责任。”
“不能把这个责任放在你一个人的身上，”老赵坦率地说，“我同意秦妈妈的意见，我们支委都有责任。”
“我要不要负责任，还要看以后的事实。”杨健慢慢地对大家说，“这牵涉到怎么看民主改革的成绩问题。从数字来说，沪江这次民主改革，一类有九十八个，二类有八十五个，三类有九个，四类，目前一个也没有，将来会有一个或者更多，和别的厂比，成绩确实不能算大。但从沪江情况来说，这个数字是符合实际的，运动初期所掌握的材料，到运动末期来看，基本上没有多大的变化：一类少了二十三个，因为有的材料，经过反复核对，有的与事实不符，有的是同名同姓，其实并不是我们厂里的工人，因此数字下降；二类八十五个，比初期掌握的材料增加了十二个，说明放手发动群众以后，以苦引苦，有的工人主动交待了问题，上升的数字是可靠的；特别值得注意的是三类增加了一个，这就是韩云程工程师，他是秘密加入国民党的，初期我们并没有掌握他的材料，也是主动交待的。四类分子，在支委会上可以说，已经有了一个，但目前还不能向群众宣布，到一定的时机，再宣布。别的厂四类分子多，因为别的厂有四类分子；沪江厂只有一个，因为沪江厂原来只有一个陶阿毛，而且目前还不能公布。民主改革，主要是纯洁工人阶级的队伍，改革不合理的规章制度，还要进行生产改革。看一个厂的民主改革成绩，不能看一、二、三、四类分子的数字，要看这个厂原有的一、二、三、四类分子是不是都搞出来了，特别是三、四两类分子，如果都搞出来了，这是很大的成绩；如果这个厂原来没有四类分子，运动结束，还是没有四类分子，这当然也是很大的成绩，因为同样达到纯洁工人阶级队伍的目的。要是这个厂根本没有四类分子，用逼供信的办法，搞出几个来，这不但不是成绩，可能还是错误。当然，我的意思不是说，那些厂搞出四类分子来是用逼供信的办法。我的意思是说，要实事求是，有就有，没有就没有，都是成绩。你们看，我这个说法对不对！”
赵得宝凝神谛听杨健侃侃而谈，分析得有条有理，摆事实，讲道理，很有说服力，眼睛里流露出敬佩的光芒，感到自己看问题不免片面，羞愧地说：
“我只看到数字，没有想到各厂具体情况不同，不能用数目字来比成绩。”
“杨部长讲的实事求是，对我们教育很大。在运动中，我曾经追求过数字，杨部长老提醒我要从实际出发，要实事求是，今天听的体会的更深刻了。”余静经常注意从杨健领导工作中学习他的经验和注意政策方针，自己的工作能力和政策水平也随之不断提高了。她感激地说，“杨部长对我们的帮助太大了！”
“实事求是不是我讲的，是毛主席在延安中央党校讲的，我不过是根据毛主席的指示办事，按照他老人家的教导去做罢了。”
“毛主席的指示我们知道，也学习过，可是在实际工作中有时就忘了。”余静惭愧地说，“这次在区里上民主改革学习班，记得也学习过实事求是，可是没有像杨部长这样坚决贯彻执行！”
“党中央毛主席的指示，就是要坚决贯彻执行，决不能疏忽大意。党支部以后要坚持每天学习马列主义和毛泽东思想的制度，全体党员都要学，能带动群众和积极分子学习，那就更好了。”谈到这里，杨健想起过去余静曾经要求区里派党员干部到沪江厂来，加强沪江厂的工作。他说，“会后党支部要把发展党团员工作提到议事日程上来，上次我和余静谈过发展党团员加强领导问题，这次在厂里工作一段时期，觉得你们在发展党团员的保守思想还没有完全克服，群众当中涌现的许多积极分子，至今还站在党团大门之外。经过民主改革，纯洁了工人阶级队伍，许许多多工人的政治历史都进一步搞清楚了，应该放手吸收一批那些具备入党入团条件的人到党团里来，吸收新的血液，充实党团力量，加强骨干，提高领导水平。”
余静接受杨健善意的批评和帮助，她说：
“主要是我的责任。上次在区里，听了你的指示以后，党支部认真研究了，也布置了，落实到人头上，每一个党员都分配了培养对象，可是对培养对象要求高了一点，发展的速度慢，到现在发展的数字也不大，主要是保守思想做祟。”“现在加速进行也不晚。”杨健安慰余静说，“民主改革以后，发展党团员的对象更多了。”
“是呀，有些工人早就具备入党条件了，就是没有办手续，就说汤阿英吧，民改前就应该吸收了，可是到今天还没有办手续哩！”
“你说的对，秦妈妈。”余静向她点点头，抱歉地说，“阿英找了我几趟，老是没有挤出时间来，我答应今天下午一定和她谈一次，没料到支部会开了这么长，她还在俱乐部等我哩，你们继续开会，我去和她谈一下就来。杨部长，好啵？”
“你答应她的约会，应该去！支部会主要议程也讨论完了。”
余静霍地站了起来，匆匆忙忙地走出去，听管秀芬和汤阿英在谈郭彩娣，便插上去说道：
“好人，就应该欺负她吗？”
余静看见管秀芬指手划脚讲郭彩娣，她便打抱不平。管秀芬一见了余静，收敛了脸上胜利的笑容，肃然起敬地望着余静，抱歉地说：
“我不过说说，怎么敢欺负她！”
“我晓得你，嘴上总爱沾别人的小便宜，你一天不挖苦别人两句，大概心里不舒服的。”
余静这几句话说到管秀芬的心里了。她不否认，但也不愿承认，理一理鬓角上披散下来的头发，娇嗔地说：
“看你把我说成个啥样子了？余静同志。”
“你以后少说两句，别人就不会讲你了。”汤阿英劝她。“别人讲我的辰光，”管秀芬不服气地说，“你们怎么不开口呢？”
“用不着我们帮忙，谁也讲不过你。”余静指着操场旁边那一排柳树下面的椅子对汤阿英说，“我们到那边去坐一歇。”
她们三个人慢慢走过去。
俱乐部里欢快的歌声萦绕在操场的上空，最初是一个人唱，现在许许多多的人跟着一道唱，声音高亢，直冲云霄。这歌声有一股感染的力量，听到的人忍不住要随着歌唱，连柳枝仿佛也听得十分高兴，在下午的阳光里摇来摆去。管秀芬一边低低地随着俱乐部的歌声哼着，一边看到余静和汤阿英好像有事体要商量，怕夹在当中妨碍她们谈话。她说：
“我到俱乐部看看他们去……”
“也好。”余静看管秀芬大步向俱乐部走去，便小声地问汤阿英，“巧珠奶奶这两天对你好些了吗？”
“好倒是好些，就是还有些别扭，讲话不是那么投机。”
“这也难免，别说她那么大年纪的人，就是学海，我开头和他谈，他也扭不过来，觉得脸上没有光彩，人前人后抬不起头来。我给他好说歹说，谈了足足有三个钟头，举了许多例子，他才认识到这是朱暮堂的罪恶。我又把你和他结婚以后的情形，给他再三再四地谈，你照顾一家老少，在厂里生产也好，近来政治上进步很大，就是和张小玲她们出去参加青年团的活动，厂里党支部都了解的。他这才打消了对你的怀疑。那天幸亏他的态度很好，虽然没讲话，可是帮了我们的大忙，叫巧珠奶奶没话可说，不好再推在他身上。你想想看，学海是工人，又是青年，一直在厂里做工，现在还积极参加民改，一时都不大容易想的通，何况巧珠奶奶哩。讲话投机，就是有共同语言，你要求太高了。我看巧珠奶奶有不小的进步哩。”
“你这么一说，我心里亮堂的多了。你看事体比我高明，我为啥想不到这些呢？”
“你现在看事体比过去高明多了。这个，要慢慢来，不能急。我的水平也很有限，在厂里还可以勉强应付，一到杨部长面前，或者到区里去开会，我发觉自己更不行了。”
“余静同志，你太客气了。我要是有你这样的水平，那我睡着了也要笑醒的。不说别的，就说这次吧，听了巧珠奶奶闲言闲语，心里乱的很，幸亏你，不然这件复杂的事体，谁也谈不清爽的。你一谈，学海通了，连奶奶也通了，真叫人服帖。”她眼睛里露出感激和敬佩的光芒。
“这不是我的本事，是党的力量……”
“党……”一个崇高的尊贵的字眼又在汤阿英的脑海里发出春雷般的响声，接着是耀眼的闪电的光芒，照亮了一切事物。她见过不少党员，也不止一次到过党支部，更听过多次党课，但都没这一次给她这么深刻的印象。她听到这个字，眼前像是升起了太阳，万道霞光照着前进的道路。有了它，天下没有克服不了的困难；有了它，世界上没有办不成的事。她激动地说，“是的，这是党的力量。”
她说完了这句话，眼眶润湿，忍不住流下了感激的泪珠。党比娘还亲啊！如果没有党，她不能回到张家去；如果没有党，她不能在厂里工作下去；如果没有党，爸爸在乡下永远也不会翻身；如果没有党，爸爸他们也不会住在朱暮堂的大厅里；如果没有党，她也不会成为民主改革运动带头的人啊！如果没有党，旧中国不会推翻，新中国不能建立起来；劳动人民仍旧生活在苦海里啊！想到这儿，她的眼泪雨似的直往腮巴子上流，再也按捺不住激动的情绪，忍不住放声哭了。
余静不了解她内心的感触，让她哭了一阵，抚摩着她的头发，亲切地低低问她：
“巧珠奶奶对你又不好了？”
汤阿英摇摇头。
“那是学海对你不好吗？”
汤阿英又摇摇头。
“为啥哭呢？”
她哭了一阵，心里感到无比的舒畅，擤了擤鼻涕，拭去泪水，微微的笑着，说：
“不是为了别的，我太激动了，谢谢你，谢谢党……”
“用不着谢，这是我们的义务。”
汤阿英紧紧抓住余静的手，感到那手上发出无穷的热力。使她浑身暖洋洋的。她望着余静许久许久说不出一句话来。余静也激动得说不出话来，只是紧握住她的手。汤阿英嗫嗫地想说啥，半晌又没说。余静问道：
“有闲话，说好了。”
“我……”汤阿英从俱乐部出来，虽然和郭彩娣、管秀芬谈话，可是她心里老惦记着余静约她谈话这件事，心头又一次升起了希望，她长久盼望实现的心愿不知道这一回有没有可能，她焦急地等待着余静。余静一见面就那么关心她和她家里的事，她觉得应该说出自己的心愿，可是又有点腼腼腆腆，张开了嘴，又激动得说不下去。
“啥？”
“我可以不可以……”说到这儿，话已经到了嘴边，怕自己不够条件，汤阿英又说不下去了。
“怎么样？”
“我可以不可以入……”
余静见她好久没说出来，已经猜出七八分了，便接上去说：
“你想入党？”
汤阿英一个劲点头，恳切的眼光停留在余静的脸上：
“行吗？”
“只要决心为共产主义事业革命到底，可以申请入党，阿英……”
余静伸出手去，按着她的肩膀，几乎把汤阿英完全搂在怀里了。她感到汤阿英比过去更加可爱了。她们两人靠得那么紧，仿佛变成一个人了。党支部一直在培养汤阿英，并且要张小玲专门帮助汤阿英，眼看着汤阿英一天一天成长起来。她在五反运动中积极参加斗争；在民主改革中，当了运动带头人，现在又亲自提出入党的要求。整天在一道的人，往往察觉不出一个人逐渐的变化。余静猛的回头一想，才发现汤阿英巨大的发展，和她刚入厂那几年一比，简直判若两人了。她仔细朝汤阿英浑身上下端详，越看越可爱，高兴党又可以增加新的血液了，内心的喜悦忍不住从眼睛里流露出来了，竟忘记说下去。
汤阿英见余静的眼光不断地望她，有点奇怪，怕自己不够做个党员，说道：
“真的可以申请吗？”
“可以。”
“我怕不够条件，余静同志，哪方面不够，你告诉我，你帮助我，我一定努力争取！”
“你这样的想法很好。”余静严肃地说，“做一个共产党员不是容易的事，要先了解我们的党章，了解党员的权利和义务，党员要事事带头，要为共产主义事业奋斗到底。中国解放了，要继续革命，要进行社会主义建设，还要帮助没有解放的国家！革命的事业可多哩。”
“我一定听党的话，学你那样，为中国革命和世界革命，奋斗到底。”
“革命道理，你过去上党课已经懂得不少了。……”“我识的字不多，还不会写申请书哩！”汤阿英惭愧地说。
“这不要紧，我让张小玲讲给你听，要她帮助你。有空的辰光，我和秦妈妈也可以给你谈谈。”
“这太好了。”汤阿英两只手紧紧抓着余静的右手，兴奋得跳了起来，说，“我现在找张小玲去……”
“不忙，晚上找她也可以……”
“这可是一桩大事体啊，越快越好！……”
汤阿英按捺不住内心的喜悦，恨不得立刻见到张小玲，可是张小玲还在俱乐部里啊。她顾不得和余静谈话，盼望的眼光向俱乐部望去。
俱乐部的歌声停止了，人们陆陆续续走了出来。张小玲也随着人群走出来了。她一边走着，一边手里打着拍子，在唱歌哩。
汤阿英一看见张小玲，飞也似的跑过去，气喘喘地叫道：
“张小玲，张小玲……”
一九六五年初稿，北京。
一九七六年十月改稿，汉口。