楚灵王是靠勒死前任国王而自立为王的，一生专横跋扈，野心勃勃。《子革对灵王》中，灵王出场的衣着就可看出灵王的娇奢:皮帽、羽衣、翠羽披肩、豹皮鞋，手里拿着鞭子。跟子革说话时还算恭敬，把这些行头都卸下来了，但其言辞却很霸道，他问子革:楚氏有功，周王不该将鼎分给他吗？郑国占了楚的土地，不该还吗？以前诸侯巴结晋国，现在不该巴结我吗？子革顺着他的意思说这些都该，但给他背了一首祭公谋父写给周穆王的诗《祈招》，诗意讲周天子德比玉和金子，善待老百姓，希望楚灵公也能平和性情，克制己欲。灵王没能听进去，后来落得个众叛亲离，自缢而亡。孔子说:“古也有志，克己复礼，仁也。”克制过度的欲望，才能做个好人。

《子产论政宽猛》讲了宽猛相济的道理。子产临死之前告诫他的儿子说唯有道德高尚的能宽以待民，否则只能用严厉的政策。他说火很猛烈，老百姓望而生畏，所以很少有死在里面的；水因为很柔和，人们就对它满不在乎，时常去水里面游玩，所以很多人淹死在里面。所以实行宽政是很难的。这让我想到班主任的管理，就是要宽猛相济，只偏于哪一方都是不对的。

《吴许越成》这个标题意思是吴国成就了越国。文中伍子胥劝吴王灭掉越国，用少康卧薪尝胆，处心积虑，穷尽一生报仇雪恨，恢复夏王室的故事告诫吴王。说“我国的强大比不上过国，而越国的条件比少康优越，允许和他们讲和，等他们强大起来就会成为吴国最大的威胁。越王勾践这个人善于团结人，特别注意施恩，注重人才，不放弃别人的一点小功劳。放走他，吴国的衰亡可计日而待。”吴王不听，伍子胥预言20年后吴国必亡。吴国有伍子胥，越国有范蠡都是忠臣，结果却不同，范蠡是真智慧啊！

《古文观止》第二册书都出于《国语》。卷三是周文，卷四是秦文。

周穆王要攻伐犬戎。南蛮、东夷、西戎、北狄都是少数民族。周朝的时候，根据离王都的距离远近，地区划为京畿（500里）、侯圻（再向外500里）、卫圻（五个500里)、蛮圻（3500里以外）。它们的领主分别要承担不同的贡品。上有规定:京畿供应每日的祭祀用品，侯圻供应天子的月祭，每年朝见一次；宾服供应天子四季的祭祀，二至五年才见一次。要服每年税贡，每六年朝觐一次；荒服一生只来朝见一次。犬戎属于荒服。天子要加强修养，以保证这些供应到位。天子要修意，修言，修文，修名，修德。这五修做好了，如果还不来朝见或上贡就可以修刑。现在犬戎族的两个君主大毕、伯仕都已经按照应尽的职分朝见了，就不应该再拿什么“不享”的罪名征讨他。周穆王不听祭公谋父的劝阻，还是出兵攻打犬戎，结果只得到了四条白狼，四只白鹿回来，但从此荒服的诸侯都不来朝见了。