我以为祭祀是古人迷信鬼神的产物，不明白古人为什么要那么隆重地对待它，葬礼办得很隆重，有很多的形式，流程很复杂。殷周时期统治者把它作为国家大事纳入国家制度，严格规定、选择所祭祀的鬼神以及祭祀的等级、礼节。前面说到的晋文公请隧的事情就体现这一点。

《展禽论祀爰居》讲述的关于古代祭祀的事情，让我重新认识了古人举办祭祀活动的意义，知道祭祀活动的价值。

爰居大概是一种比较奇特的海鸟，因为停留在鲁国东门外两天不肯离去，鲁国负责祭祀的大臣臧文仲觉得是个怪异的现象，要举办为它祭祀大典。展禽认为他这样做是错误的，祭祀是国家的大礼，而大礼是政治成功的体现，所以要谨慎举办，不能无故加典。

他指出古代圣王制定祭祀的原则:“法施于民”“以死勤事”“以劳定国”“能御大灾”“能捍大患”，符合这五个条件之一的人才能对其进行祭祀。即制定良法对人民有好处的人，用最大的努力安定国家的人；能抗住大灾祸的人；为国家消除大害，保卫国家的人，不是这一类情形的都不在祭祀对象之内。

他列举了历代圣贤“有功烈于民”的人物。烈山氏的儿子柱教导人民种植各种庄稼和菜蔬；周朝的弃继承了柱的事业，人们把他尊为谷神；共工氏的儿子后土领导人民开垦天下的田地，人们把他尊为土神；黄帝能够定出各种物件的名称，从而使人民认得清楚，能够供给国家的赋税；颛顼继承了黄帝的功业；帝喾能认识日月星运行的规律，制定历法，教导人民知道农业生产的节气，从而使人民安居乐业；尧能够全面公正地执行刑法，从而使人民守法向善；舜由于勤劳国事，远征有苗为国献身；鲧由于修筑堤防阻挡大水没有成功而被杀死，而他的儿子禹继承父业终于治好了大水；契在尧时担任司徒，善于教育人民，使大家和睦相处；冥在夏朝负责水利工程，对工作特别努力，最后淹死在水里；汤用宽大的政策治理人民，赶走暴虐的桀王，为民除害；稷辛苦地教导人民种植百谷，最后死在黑水之山；文王由于文德显著，天下归心；武王伐纣，铲除人民的祸根。

国家法定的祭礼有禘、郊、祖、宗、报五种，后人即用这些祭礼祭祀这些人。另外还祭祀社、稷、五岳、四渎的神以及古代哲人、道德高尚的人。古代圣人都是对人民有大功的，人民把他们做榜样；天上的日月星是人民仰望的；大地上的金木水火土，是人民利用他们来进行生产的；九州的名山大川，是人民依靠他们生产物料和水产的。这一类都在祭祀对象之列。

如今，展禽认为这只海鸟对人民没有任何功劳，臧把这规定为国家的祭礼既不忠厚也不聪明。他判断海鸟爰居来居鲁国东门只是海面天气变化的征兆而已。 

原来春秋时期，国家的祭祀是后人对先贤的敬仰和对自然的崇拜，人们对待鬼神的崇敬竟是一种美好的情感。这种大礼自然值得重视，隆重举行也不为过分。所以《诗经》风、雅、颂中颂是很重要的一块，它只有《周颂》《商颂》和少部分的《鲁颂》。

《里革断罟匡君》鲁国大夫里革割断鲁宣公捕鱼的网，并奉劝宣公的一段话，充分体现了古人保护生态环境的意识。他说正月里蛰伏在土里的昆虫开始苏醒，渔夫捕鱼，捕捞甲鱼、蛤蜊这些东西，用于祭祀，这样帮助地下的阳气宣泄出来。到了春天，雌性的鸟兽都怀孕了，鱼类长大了。掌管鸟兽的官员禁止人们用网捕兔子、捕鸟，但可以捕鱼、晒鱼干，这样做是帮助鸟兽生育繁殖。到了夏天，鸟兽长大了，鱼类怀孕了，这个时候掌管渔业的官员就禁止人们捕鱼，即使小网也不行，但却派人设陷阱、夹子捕捉野兽，以供应祭祀和宴会使用，这样做是为了保存保护鱼的繁殖。到山上砍柴不能砍刚长出的嫩枝，割草不能割掉没长成的草，捕鱼禁止捕鱼子，捕兽要放开小鹿和小麋，让他们长大。……总之，为了保证一切生物的繁殖。鲁宣公虚心地改正错误。里革直言敢谏，宣公虚心纳谏，他们都值得点赞。

中国古人如此注重时令，遵循自然的规律，保护生物的繁衍，令我感叹。看看如今我们有大棚、冷库、冰箱、空调，时令的边界感模糊。人类按照自己的意愿在改造自然，哪里还管什么自然规律？反季节蔬菜瓜果，养殖的鱼虾充斥市场，至于各种野生动物，有多少人还去像古人那样呵护他们的生殖繁衍？炎热的夏天暴雨来临前还能看见蜻蜓低飞，暴雨之后还能听见阵阵蛙鸣吗？更不用说灌木丛中的鸟窝，野地里的野兔和野鸡了，也是难得一见，它们都哪儿去了呢？