有句话叫：晚上吃咸如砒霜，早上喝咸赛参汤。小城人早餐讲究，喜欢喝咸汤。糊辣汤便成了大多数小城人的早餐。

小城的糊辣汤由来已久。传说三国时，一代枭雄曹操在小城屯兵。深夜，曹操突查粮草库值勤情况，见值勤官兵正喝着一种奇香无比的汤。曹操执纪严明，勃然大怒，怒斥尔等竟敢偷吃粮库食物，统统斩首。官兵跪地，大呼冤枉。原来，夜间寒冷，他们逮了偷食的野鸡，兑上野菜、辣子，炖了汤，喝了取暖。曹操不信，亲口尝了，果然所说不假。曹操对美食颇有研究，号令三军，在此方法上加以改进，和上面粉，兑上酱，做成糊状的汤。糊辣汤由此而来。

是不是这样？无法考究。但糊辣汤在小城年代久远，盛行不衰。现在的做法已经演变得更为复杂了。取龙骨（羊脊骨）若干，羊肉切成丁，在铁锅里文火熬。至于兑啥佐料，除了胡椒面外，因各有各的秘方，不得而知。只知道里面有面筋、金针和粉皮。这粉皮是有讲究的，必须是红薯粉做的，和的面不是小麦面，也必须是红薯磨的淀粉。玉米粉、绿豆粉不行。这样，做的汤喝着才光，才滑，才润，再搅和也不会稀。喝后，养肝护胃，通身发暖。一般，一个人早上喝一碗糊辣汤，再吃几根油条，算是早餐了。

小城的早餐馆几乎家家会做糊辣汤。有点名气的，如张记糊辣汤，马家糊辣汤，韩家糊辣汤，等等。很多。说也奇怪，主料大都是那几种，但做出的味道却大大不同了。在众多的糊辣汤馆中，张记糊辣汤当属小城的老字号，味道最好，生意最火。

张记糊辣汤是祖传的，除六七十年代逼迫关门外，一直在小城独领风骚。尽管小城的糊辣汤遍地都有，但人们仍愿意舍近求远，都挤到张记来喝。从天一擦亮到上午十一点左右，张记门前的人就没有断过流。大人小孩都喜欢喝张记的糊辣汤。

张记糊辣汤只做早上这一顿生意，中午、晚上都打烊。尽管这样，一家子人仍忙得滴溜溜转。张家有四个儿子，都没有工作，就在铺店帮忙，时间一长，都学会了操持糊辣汤这手。

别看一小碗糊辣汤才五毛钱，却为张记积累了滚滚财富。先是四个儿子都娶了貌若天仙的媳妇，再是每一个儿子在县城的繁华地段都有一座很气派的楼房。四个儿媳也没工作，就在铺店舀汤、称馍。一家人其乐融融，和气生财。

张记糊辣汤的的确确成了小城的金子招牌。

最舒心的当属张记的老掌柜了。自儿子们都学会了做糊辣汤后，老掌柜就不再掌勺了，每天只是到铺店走走，看看，指点一二，连帐务也懒得过问，只是每月必要一份收支明细单。儿子们听话，月底会主动把盈利的钱交给老爷子，由老爷子存入银行。年底，老掌柜会主持开一次家庭会议，总是那几句话：都是亲兄弟，肉烂在锅里，打断胳膊连着筋。爹老了，生意全指望你们了。然后把一年赚的钱很平均的分给儿子们。

儿子们很孝顺，从不说谁沾了便宜，谁吃了亏。

一家人很是抱团。

当张记糊辣汤如日中天的时候，老掌柜却笑眯眯地死了。老掌柜的丧事自然是小城最风光，最排场的了。没想到的是，老掌柜刚死不到仨月，弟兄几个都强烈呼吁：分家。理论依据是：传承张记，扩大连锁，抢占市场，做大做强。兄弟几个一致通过。家也没啥好分的，除老大留守老店外，其他仨兄弟都在小城的繁华地段有着自己的门面。于是，张记糊辣汤连锁一分店、连锁二分店、连锁三分店，相继开张。门面之气派，装修之豪华，都是老店所不能比的。

老店和三个分店，就开始了残酷的竞争。竞相在电视台做广告、发信息，传单满天飞，都称自己是张记的传人。一时间把小城闹得沸沸扬扬。

喜欢喝和喝惯张记糊辣汤的人们就没了方向。干脆一个店一个店地喝。喝后都摇头，咂吧着嘴说，咦，咋不是原来的那个味了呢？小孩就“噗”地吐出来，说，不好喝，一点也不好喝，还没有韩家的好喝。

食客就渐渐地稀了下来。

慢慢的，张记糊辣汤在小城的名气越来越弱了。

与此同时，另一个叫韩家的糊辣汤，名气就飙了起来。