阿莲进厂了，开始了工人阶级的集体生活。

顾明璐是知青家的女儿，肤白貌美，很是秀气，南方口音，说话声音甜甜糯糯。小家碧玉，如出水芙蓉。销售员小徐长得很帅气，能说会道，自从进了新丰厂遇见明璐，便日思夜想，每天想着如何亲近明璐。他掐准明璐打热水的时间，在水房前候着，故意等明璐，然后热情地帮她接水、拎水。又在中午食堂打饭的时候，提前排队守在窗口，明璐没来就让给别人，明璐来了她就打好两份，笑着说，“明璐，你来得正好，我做好事，顺便给你打好了。”就像阶级兄弟一样招呼，也照样收下明璐递过来的饭菜票，但时间一长，就会说，“算了吧，下次你请我。”好的感情都是时间淬炼出来的，明璐本来也看他入眼，加上他热情地照顾，渐渐由起初的不好意思，变得自然熟络起来。

再后来，徐伟出差时，便会常常给她带上可爱的小礼物。很快，他俩在别人眼里关系就不一样了，车间里的小伙子们自然而然地不再向明璐示好，恨自己没徐伟有胆量，有计谋。本来人家也是郎才女貌，非常般配。

不过，厂里人也清楚，徐伟只是外貌上般配，家境就不同了。徐伟爸妈是农民，不抵明璐，好歹父母是知识青年，教养气质都不同。小徐长得帅而且热情，农村青年的土气自然冲淡了许多，但是两人相处久了，就见出差异来。

明璐看不惯小徐见谁都客气，“见谁都献殷勤！看见刚进厂的小美，又是热情地拎包，又是让座的，是不是对她有什么想法？”徐伟还真是这么个性格，很会照顾人，见男人他也是握手递烟。他不明白，自己那么在乎明璐，好好的，她为什么生气。

徐受不了明璐的公主脾气。

曾经的高雅变成了高傲，“我要一个温柔体贴的女友。”明路看不上小徐的爸爸妈妈，一提结婚就说没钱。

徐说话就手舞足蹈，太喜欢在人面前发表意见，“明璐爸爸爱喝酒，一家人都反对。”徐挡住他拿酒瓶，明璐爸生气，明璐说好歹他是你的长辈，还轮不到你来插手。徐却很委屈，“明明你们都在阻止，我怎么就不能说话了？”

徐的爷爷生病了，要回去看，希望明路能和自己一起回去。可是明璐妈妈不同意，“你以什么身份去？他们家给你上门了没有？”那徐却认为两个人关系已经到了谈婚论嫁的地步，自己在丈母娘家也做了好长时间，怎么就不是一家人呢？于是很生气，两个人一顿弄竟然闹僵了，不再往来。

明璐会因为他不守时而生气，不理他好长时间。徐尽管有解释，也不管用，只能自己在宿舍里生闷气。

年轻人的恋爱总是为一些小事情而生气，不理对方。然后另一方又想尽办法的去讨好，吃醋误会。制造出很多的小矛盾。爱情就是这样痛苦并快乐着。顾明路的大小姐脾气让小徐吃尽了苦头。

在外跑供销的时候遇到一个贴心，知冷暖，多关心的两个人便动了情愫，郭明诺才感受到了婚姻遭受到了威胁。把家里的金银首饰都偷偷卖掉，把房子都卖掉，打算跟小徐离婚。然而小徐从来没有想过离婚，他只是一时的心动。他的父母也逼着儿子与外面的野女人断联，他们都喜欢儿媳，还有一个很乖孙女。“男人真不可靠，谈恋爱的时候死缠烂打，追着不放，海誓山盟。如今出息，有钱了，飘了，在外偷腥。”姐妹们也为郭明诺打抱不平。都会教育徐，要懂得珍惜，帮助徐回忆当初他俩的感情。工人阶级的友情是牢固的，他们团结友爱，一致对外。

一同到厂里来打工的慧娟个子高高的。皮肤白净，长得好看，很快就被农场的一个高干子女子弟看上了，开始猛烈地追求。慧娟结婚的时候，场面很风光，家里人都引以为豪。因为婆家很有地位，弟弟在农场也受到了照顾，也被提拔做了干部。慧娟在厂里，也很受领导喜爱，她嘴甜，大眼睛水灵灵的，很会说话，笑起来还有两个酒窝。很快就提拔到车间主任，但是同来的同龄的女工。私下里并不佩服她，认为她只是靠着姿色，并没有什么才能。然而这样的好日子并没有持续好久。高干子女的傲慢，在家两手不沾阳春水的这种习惯，使得凤英并不没有体会到婚姻的幸福。后来体制改革，厂子私有化。慧娟也没有领导的气场，便早早退休，回家养老。

乔莲的工资并不高，这是自己的吃用之外。只要还有余钱，每次回家必定给哥哥嫂嫂，侄子侄女们都带上礼物。有一次钱实在少了，买不起，她就要给嫂嫂一人买一双袜子回去分分。然后买一些香蕉带回去给大哥，大哥竟说还没有我家的红薯好吃呢，那香蕉青涩还没有熟透。

邻居老詹得癌症去世了，十有八九是被儿子给气死的。他儿子不学好，从小就偷偷摸摸。大梅子打麻将赌钱，每次都输，家里钱少了。邻居老徐说，“哎，你把钱看看好，这些邻里在一起，很难说清。”大梅子说，“我从来不怀疑你们，就是老张的儿子在这里来过。他手脚不老实，放在门口的东西，他就偷拿走了。”现在大概是贪图别人什么好处，做了什么包庇的事情，结果被抓进了公安局。老詹老婆信奉耶稣，自从老詹得了病，儿子被抓，开始信耶稣。然后老詹得癌症的时候，一群信奉天主教徒，在门口祈祷，终究没有把老詹的病治好，“但是他的灵魂可以上天堂，你们这些不信主的人，将来灵魂会下地狱。”好吧，将来我就在下面看着你的灵魂在天堂上飞。不信的人你拿他没办法，老詹老婆只能自己去相信上帝了。

大梅子一天到晚就喜欢赌博，老公脾气不坏，也很少管着他。家里就住着。一间半的公房。养了一个女儿。拿的工资够一家人生活，供女儿上学便没有剩余。后来厂倒闭了，老公就做了保安。大梅子就帮人家做做衣服，业余时间还是爱赌博。一个月的工资赶不上一个月用，大梅子还喜欢借钱，“我就不喜欢人催着还钱，多大的事！”