汤阿英抬起头来，向细纱间上上下下看了一遍，心头涌起一股甜滋滋的喜悦。今天的细纱间完全变了样：高大的玻璃窗擦得雪亮，不仔细望去，仿佛没有玻璃挡着似的，每一部机器也收拾得亮晶晶的。车面的锭子齐臻臻的排列着。头上没有一片飞花，地上看不到一点灰尘，大路的地板油光发亮，低下头去，隐隐约约地可以照见自己的面孔。因为今天是轮流停电日，所有的机器都安静地歇在那里，听不到一点轰隆轰隆的声音，从不远的弄堂里，不时传来嘁嘁喳喳的人声。她转过去，对站在她右侧的管秀芬说：
“你们青年团的清洁工作做得不错啊！”
“团委书记张小玲同志号召，要我们青年团员把车间打扫干净，做好清点工作，迎接合营嘛！听到合营，哪个不高兴，大家拿出吃奶的力气来，要把车间收拾得干干净净，漂漂亮亮。”
“怪不得哩！”
郭彩娣接着汤阿英说：
“你这个小丫头啊！就爱漂亮，穿件衣服也洗得干干净净，熨得平平整整，一个皱褶也没有。”
“难道打扫干净了也犯错误？穿衣服要穿得龌里龌龊，斑斑点点的才算正确？”
“讲你好也不行吗？你打扫得好，打扫得妙，打扫得刮刮叫！这该满意了吗？”郭彩娣对管秀芬说。
“一定满意了。”汤阿英凑趣地说。
“我不要你给我高帽子戴，”管秀芬对郭彩娣说，“少骂我两句就好了。”
“谁敢骂你？那他一辈子耳朵也不会清净了。”
“你把我形容得这么厉害？”管秀芬最近特别注意别人对她的反映，大家都说她嘴厉害，她常常回忆是不是对陶阿毛说话也是尖酸刻薄，所以陶阿毛很久没有约她出去白相。她又想，也许陶阿毛很忙，或者陶阿毛变了心？她猜不透。钟珮文还是那么忠心耿耿地追求她，有时寄一份有他作品的《劳动报》给她；有时送一张展览会的参观券给她；俱乐部有活动，他总想法通知她去。见了面，他又腼腆地把头歪过去，故意不看她，等她转过身子，他又盯着她看个够。碰了两次钉子以后，他再也不敢对她提出要求，可是她感到他那颗心是向着她的。陶阿毛对她的冷淡，使她对钟珮文慢慢有了好感。她等待钟珮文找她，约她出去白相。可是钟珮文这家伙啊，真是个阿木林。心里老是想和她接近，一见了她，便又悄悄离开了，好像她浑身长了刺，怕刺了他似的。她想主动去找钟珮文，可是少女的矜持和青春的骄傲，又低不下这个头来，不管陶阿毛和钟珮文由于啥原因和她保持一定的距离，今后对人的态度和讲话的措词也要注意一下。
管秀芬急得鬓角那里汗湿湿的，又不好对人说出心事，忽然看见斜对面的弄堂里张学海他们开始清点了，转过脸来，对郭彩娣说：
“组长，你看，张学海那个组开始清点了。”
汤阿英走到大路当中一看：张学海小组开始了，沪江纱厂合营工作筹备委员会的清估组下面，分了六个小组：机器组，房屋土地组，传导设备组，低值易耗组，成品原料组和债权债务组。小组下面，根据情况，有的还分了小分组。汤阿英亲自领导低值易耗组。郭彩娣是组长，组员只有两个，便是管秀芬和徐小妹。
汤阿英看看表，时间虽说还没到，早点开始也好，她催郭彩娣：
“我们也开始吧。”
郭彩娣站在车头那里，望着张学海和陶阿毛在清点机器，看出了神，竟忘记自己的事了。徐小妹说：
“彩娣姐，你怎么啦？清点工作磨洋工？”
“谁磨洋工？你别冤枉好人，还没开始哩。”
“清估组副组长要我们开始工作，你还站在那里，不是磨洋工是啥？”
“小管还没开始工作哩。”
“你们不点，我怎么复点？”管秀芬说。
郭彩娣给问得哑口无言，徐小妹说：
“大家动手吧。”
她们紧紧跟在汤阿英后面，走到一堆低值易耗品的前面，那里有锄头、斧头、锉子、扫帚、畚箕……徐小妹弯下腰去，把各色各样的工具用具归了归类。郭彩娣搬着手指，嘴里默默数着，然后说：
“锄头八把，斧头六把，锉子十把……”
“彩娣，你别忙，等我记好一样，你再讲下一样，好啵？”
汤阿英打开手里的本子，那里一叠整整齐齐的长方形的清点证。她拿着钢笔，在等郭彩娣报。
“要是讲慢了，小管又要说磨洋工了。”
“你这个人碰不得呀！讲了你一句，就耍脾气了，你讲得那么快，像是连珠炮，叫阿英姐怎么记啊！”
“好！要慢还不容易吗？”郭彩娣喘了一口气，说，“锄头八把……”她把声音拖得很长，比当铺里朝奉报典当东西的声调还要悠长。汤阿英在名称、数量、规格和编号上一一记了下来。她低着头等郭彩娣再报，郭彩娣有意不吭气。她抬起头来说：
“彩娣，你怎么啦？快么，快得要命；慢哩，慢得急死人。”
“急死了，张学海找我要人，我可赔不起。”郭彩娣说，“别急，别急，你听：斧头六把……”
管秀芬在汤阿英后面，汤阿英记了以后，她蹲下去清点一下，看有没有差错。郭彩娣报了六把斧头，她一眼看见还有一把斧头压在扫帚下面，连忙站起来更正道：
“别忙，别忙，这里还有一把！”她把那把斧头举得高高的，在郭彩娣面前晃了晃，报复地说：“看见了吗？”
“你有意扳我的错头。”
“扳错头？彩娣，”汤阿英停下笔来，说，“你这可不对了，难道这斧头不是厂里的，是你的吗？”
“副主席批评了，还不低头认错？”管秀芬抿着嘴笑。
“副主席？”郭彩娣一时愣住了，问道，“谁？”“你不晓得阿英姐当了工会副主席吗？”徐小妹蹲在地上，歪过头来，对郭彩娣说。
“认错啵？”管秀芬又问了一下。
“好，算我粗枝大叶！”
成品原料组组长郑兴发走进细纱间，向汤阿英点了点头，严肃地说：
“副组长，我有点事体要请教你。”
汤阿英立即走上来，说：
“郑师傅，别叫我副组长……”
郑兴发觉得也许叫错了，汤阿英最近提拔担任工会副主席了，慌忙改口道：
“副主席……”
汤阿英指着郑兴发的嘴，好像要他别再说下去，她说：
“你还是叫我阿英好了，这样亲切。成品原料组清点得怎么样？”
“早就开始了，物事太多，人手不够，我们想增加个把两个人，最好能动笔杆子的，帮我们记记，这样就快些。”
“增加人？”汤阿英默默计算一下各个车间的人，每组的人数都不多，许多工人没来，准备上夜班。她对郭彩娣说：
“你这一组抽一个人支援成品原料组，好啵？”
“我们这一组一榻括子只有三个人，抽走一个，剩下两个人，怎么清点过来？”
管秀芬支持郭彩娣的意见：
“剩下两个人确实忙不过来，低值易耗组清点的物事不一定贵重，可是品种复杂，花费时间。你们成品原料组，摆的整齐，物事也大，一看就清楚了，大家加把劲，努力去做，克服困难，别抽我们的人了。”
“你不清楚，成品原料摆在仓库的虽说整整齐齐，一看就清楚，可是仓库外面，东一摊，西一摊的，要彻底清点，人手确实不够。”郑兴发向汤阿英求援，说，“至少派个笔杆子给我们，啥人都行。”
汤阿英再和郭彩娣商量：
“徐小妹能写，彩娣，把她抽给成品原料组，好啵？”
“我们组少了一个人，怎么办？”郭彩娣犹犹豫豫，不大愿意。
“我另外派一个组员给你，行吗？”
“那行，你派哪一个？”
“车间没人了，我来当你的组员。”
“你？”管秀芬睁大了眼睛，朝汤阿英浑身上下打量了一番，惊异地说，“你是我们厂里工会副主席，又是清估组的副组长，我们组的顶头上司，来当我们组的组员？谁敢领导你这位特号组员？”
管秀芬的眼睛望着郭彩娣，郭彩娣直摇头：
“我可不敢领导你这位特号组员！”
“别开玩笑了，郑师傅等着哩。让徐小妹去，我和你们一道清点。”
“清估组副组长决定了。”郭彩娣说，“我绝对服从。小妹，你跟郑师傅去吧！”
徐小妹跟郑兴发走了。汤阿英动手和她们点完了那些锄头扫帚啥的，走到细纱间门外的角落上，看见两个木头箱子搁在那里，像个垃圾箱，谁有不要的物事都往里面扔，可是谁也没有注意过那两只箱子。汤阿英走到箱子面前站了下来，仔细地望了一下，里面尽是些乱七八糟的零零碎碎物事。她和管秀芬抬开上面一个箱子，打开下面那个箱子一看，一股刺鼻的、浓烈的霉味迎面扑来。定睛一看，原来是一箱子发霉的面包。上面长满了绿茵茵，毛茸茸的霉菌，像是一块块长满了青苔的陈砖。汤阿英指着箱子说：
“你们看，资本家真不会管理企业，啥地方买来一箱子面包，藏在这个地方不给人吃，宁可让它霉掉，多么可惜。”
“真是糟蹋物事，好好的面包摆霉了，‘五反’辰光，徐义德假装没有钱，想停伙，给我们颜色看，后来在墙里挖出来黄嫩嫩的金子。早晓得这箱子里有这么多面包，拿出来够我们全厂的人吃一顿哩。”
“资本家不劳动，不流汗，坐在家里尽享福，吃好的，穿好的，这些面包当然不在乎。”管秀芬捂着鼻子，离木箱远远的，生怕霉菌传染到她的身上，她说：“徐义德办这个厂，有多少财产，他自家也弄不清楚。”
“这都是用我们血汗挣来的钞票买的，给徐义德白白地糟蹋了，真是可惜。”汤阿英看到那些发绿的面包，十分心痛，她说：“余静同志说的对，我们过去受的苦，都是资本主义害的。他们压榨我们工人的血汗，随便浪费。解放了，我们才翻身；现在合营了，我们成了企业的主人了，再也不能让资本家这样糟蹋物事哪！”
“是啊！过去人家问我在哪个厂做生活，我不好意思回答在私营厂做生活，多泄气！现在我好讲了，我在公私合营厂做生活，我们也成了企业的主人了。”郭彩娣讲得眉飞色舞。
“资本家代理人来了，”管秀芬碰碰郭彩娣。
郭彩娣没有往下说，回过头去，果然看见梅佐贤走了过来，他一边和秦妈妈说话。清估组组长和工会主席慢慢踱来。他们刚刚看房屋土地组和传导设备组的清点工作。现在到后纺来看大家。管秀芬大声叫道：
“工会主席，梅组长，你们来看看。”
他们走过来，汤阿英指着木箱对梅佐贤说：
“你看，这么多面包霉掉了，多可惜啊！”
秦妈妈走过来，伸头一望，接二连三地啧了几声，叹息地说：
“真的这么多面包。”
“为啥早不拿出来给大家吃？”
梅佐贤对汤阿英的质问，一时愣住了，过了一歇工夫才说：
“啥人晓得有这许多面包？”
“一定是厂长买的，我们工人没有钞票买这许多面包！”
“就是有钞票买这许多面包，早就吃了，”管秀芬给汤阿英补充道，“绝不会让它霉掉。”
“让我想想看。”梅佐贤用右手的食指和中指敲了敲太阳穴，透过那副玳瑁边框子的散光眼镜，又仔细地向木箱子望了一眼，若有所悟地点点头，说，“唔，想出来了，还是五一那年国庆节买的。本来我们厂里要到跑马厅去游行，怕大家肚子饿，行政上买了一箱子面包，后来改在本区游行，就不要面包了。不久‘五反’来了，我们把面包忘了，幸亏你们发现，要不，我到现在也记不起来哩！”
“你记不起来的事体恐怕不少。”汤阿英说，“这些面包值多少钱啊？霉了，可惜啦？”
没等梅佐贤回答，管秀芬说：
“不是他的钱，霉了再多些也不可惜。”
“小管，”梅佐贤辩解地说，“我也没说不可惜。”“从前，对这些物事不可惜，我了解。”秦妈妈说，“现在对这些，你一定觉得可惜了。不管这笔账出在啥地方，都是花钱买来的，浪费了工人的血汗，也浪费了国家的财物啊！”
“秦妈妈说得很对。”工会主席开口了，梅佐贤不得不承认了。“过去私营厂这种事体多得很，谁也不稀罕。”
“我们厂大概也不少。”
汤阿英顶了一句。梅佐贤点点头，说：
“这次清产定股，给你们工人找出许多物事，过去我们根本不晓得哩。”他边说边嘻着嘴笑。
秦妈妈递了一张条子给汤阿英，汤阿英看了一下。深思地问道：
“徐义德送给我们吗？”
今天上午徐义德叫梅佐贤送了一张单子给余静，那上面写道：
兹有写字台一只，转椅一只，皮沙发两套，台灯一只，瑞士闹钟一只，文房四宝一套，文征明山水立轴一幅，宜兴陶器一套，洗脸用具全套，均系我个人私有，原存我厂使用。在此公私合营之时，愿意捐献国家，伏乞查收。
此致
公方代表余静
徐义德谨呈
余静看了不禁笑出声来。徐义德真会出点子，要收回私人东西非常容易，还要绕这么一个弯子，差一点把人弄糊涂了。她对梅佐贤说，凡是徐义德和别人的私人东西，全都可以领回去，不在清点范围之内，如果徐义德想把这些东西留在厂里，自己使用，也可以留下，今后随时都可以拿回去。梅佐贤只是点头，不敢做声，眼睛里露出钦佩的神情。余静把这张条子给秦妈妈，要她转给汤阿英。秦妈妈知道汤阿英领导的低值易耗组，今天要清点厂长办公室，顺便把条子带来交给她。汤阿英听秦妈妈讲了经过，她说：
“徐义德的花样经真不少。”
秦妈妈见梅佐贤站在旁边，她没有点破徐义德的诡计，只是说：
“这也是徐总经理的好意，不过，根据党的政策，别说是这点物事，就是再多的私人物事，我们也不会清点。凡是条子上有的，都要剔除。”
“你放心，阿英掌握原则非常认真，工作十分仔细，有她领导，一点也错不了。”
“小管别拿我开玩笑。办事体全靠大家动手。”
“主要靠组长的领导，我们只要做点力气活。”
没等汤阿英回答，那边飞奔来一个人，汤阿英一看，不是别人，是张学海。她心头一愣，以为家里出了事，特地跑来找她。张学海跑到她跟前，上气不接下气，严肃地说：
“阿英！”
“啥事体？”汤阿英急着问。
“那边有一部旧机器，机器组估价估不下来，陶阿毛他们说，请组长快去。”
“韩工程师在吗？”汤阿英说，“照徐总经理提的那个公式计算，棉纺公会一致同意了的。”
“就是韩工程师要我来找你的……”
汤阿英对梅佐贤和秦妈妈说：
“我们去一趟吧。”
他们走了没两步，汤阿英回过头来，对郭彩娣说：
“彩娣，你们在这里快些清点，筹委会催我们交清估帐册哩。”
“慢不了，”郭彩娣说，“待会清点完了，有啥工作再多派些给我们小组。”